Arte rupestre egípcia revela conquista violenta do Sinai há 5 mil anos e reforça busca por cobre

Uma recém-analisada arte rupestre egípcia, entalhada há aproximadamente 5 mil anos, oferece um relato visual detalhado da expansão do Antigo Egito sobre a península do Sinai, território hoje pertencente ao país. A cena, interpretada por arqueólogos ligados ao Ministério das Antiguidades, retrata de maneira direta a subjugação de populações locais e ajuda a explicar por que a região, rica em cobre e turquesa, se tornou estratégica para os faraós.

Como a arte rupestre egípcia foi localizada e estudada

O painel veio à tona durante um levantamento de campo realizado em 2025 por Mustafa Nour El-Din, arqueólogo da Inspetoria de Assuã. A unidade faz parte da estrutura de salvaguarda do patrimônio mantida pelo Ministério das Antiguidades do Egito, responsável por fiscalizar achados arqueológicos ao longo do Nilo e em áreas adjacentes. O sítio que abriga a gravura situa-se no deserto do Sinai, região que, nos tempos faraônicos, marcava a fronteira oriental do Estado egípcio e servia de corredor para rotas de mineração.

Depois da descoberta, a equipe consolidou as observações em um estudo divulgado na revista acadêmica Blätter Abrahams. O artigo, assinado também por Ludwig Morenz, professor de egiptologia na Universidade de Bonn, enquadra a imagem como uma das mais antigas representações explícitas de dominação militar em território externo ao vale do Nilo.

Iconografia da arte rupestre egípcia: barco, deus Min e prisioneiro

A composição é dominada por três elementos. O primeiro é um barco, motivo recorrente na iconografia faraônica, frequentemente associado à figura do próprio governante. Na visão dos pesquisadores, a embarcação simboliza a presença do Estado egípcio e a autoridade do faraó sobre águas e terras conquistadas.

Na sequência, surge um personagem masculino em posição de triunfo. Ele aparece de pé, braços erguidos, transmitindo vitória e poder. Segundo a análise, a figura representa Min, divindade vinculada à fertilidade, à virilidade e, nas narrativas políticas, ao vigor do governante que expande fronteiras.

O terceiro componente é o derrotado: um homem ajoelhado, mãos amarradas atrás das costas e uma flecha cravada no peito. A postura submissa e o ferimento reiteram o caráter violento da conquista. Para Morenz e El-Din, o personagem sintetiza os grupos nômades que ocupavam o Sinai durante o período pré-dinástico tardio e início do Reino Antigo.

Próximo às figuras, há uma inscrição que vincula o deus Min ao “regente da região do cobre”. Embora os hieróglifos contenham lacunas, eles reforçam a noção de que a divindade encarnava o poder faraônico nos domínios ricos em minérios.

Interesse econômico: cobre e turquesa impulsionam expansão egípcia

A descoberta da arte rupestre egípcia corrobora hipóteses já sustentadas por registros de escavações em minas antigas. Documentos arqueológicos indicam que, há cinco milênios, o Egito buscava assegurar o acesso a jazidas de cobre e turquesa no Sinai. Esses recursos eram cruciais para fabricar ferramentas, ornamentos e armas, itens essenciais para o desenvolvimento de um Estado em consolidação.

O cobre, base para a metalurgia da época, permitia produzir enxós, serras e pontas de lança mais resistentes, enquanto a turquesa atendia à demanda por objetos decorativos usados em cerimônias religiosas e práticas funerárias. Ao concentrar o controle sobre esses insumos, a elite faraônica fortalecia sua infraestrutura e projetava poder sobre vizinhos e adversários internos.

Assim, o painel não apenas ilustra um episódio militar, mas também esclarece a lógica econômica por trás da ofensiva egípcia: ocupar o deserto do Sinai significava monopolizar a cadeia produtiva de metais e pedras semipreciosas decisivas para a supremacia material e simbólica do Egito.

Ausência de nome real e práticas de apagamento na arte rupestre egípcia

Um detalhe intrigante chama a atenção dos especialistas. Ao lado do barco havia provavelmente o nome de um faraó, mas o cartucho foi raspado. A remoção deliberada de inscrições é fenômeno documentado em diferentes fases da história egípcia. Ocorreu, por exemplo, após sucessões conturbadas, quando novos governantes buscavam suprimir a memória de antecessores.

No painel do Sinai, contudo, não se sabe quem eliminou o nome, nem em que período. Os arqueólogos alertam que, sem dados estratigráficos adicionais, seria arriscado vincular o apagamento a um evento político específico. Mesmo assim, o vazio deixado no relevo sugere que a mensagem de autoridade sofreu alguma contestação posterior, possivelmente durante mudanças dinásticas ou reconfigurações administrativas.

Significado histórico: uma das primeiras imagens de dominação externa

Para Ludwig Morenz, a arte rupestre egípcia recém-descrita se destaca por oferecer um registro visual direto do exercício do poder fora do vale do Nilo. Embora as fontes escritas mencionem expedições militares e mineradoras, representações iconográficas de conquista no período pré-dinástico tardio são raras. O painel, portanto, amplia o repertório documental sobre a maneira como os antigos egípcios concebiam e comunicavam sua superioridade sobre outros povos.

O caráter didático da composição — vencedor ereto, vencido ajoelhado, barco símbolo do Estado — transforma a rocha em veículo de propaganda. Ao fixar a narrativa no próprio território conquistado, a gravura reafirmava a mensagem de que o Sinai, suas rotas e seus minérios estavam submetidos ao domínio egípcio.

Próximos passos: mapeamento de novas artes rupestres egípcias no Sinai

A equipe responsável pela análise planeja estender os levantamentos no deserto, pois avalia que a área pode ocultar outros painéis do mesmo conjunto. As formações rochosas que abrigam a gravura estão dispersas por um corredor montanhoso pouco estudado, o que eleva a expectativa de encontrar novas evidências da presença egípcia.

Segundo os pesquisadores, uma campanha mais ampla permitirá compreender a extensão territorial da arte rupestre egípcia, identificar rotas de mineração e, possivelmente, correlacionar inscrições adicionais a governantes específicos. O trabalho de campo deverá contemplar técnicas de fotogrametria, registro tridimensional e análise de pigmentos, etapas que facilitarão a preservação digital das imagens e o cruzamento de informações com outras inscrições já catalogadas em museus e sítios arqueológicos.

Até o início dessa nova etapa, a arte rupestre descrita permanece como a referência mais contundente de como, há 5 mil anos, o Egito projetou poder sobre o Sinai em busca de cobre e turquesa, deixando gravado, na própria rocha, o retrato de uma conquista violenta e estratégica.