Erin Patterson recebe três penas de prisão perpétua após ser considerada culpada por envenenar quatro parentes com cogumelos venenosos, matando três deles, em Victoria, Austrália. O veredito, divulgado nesta segunda-feira (8), determina período mínimo de 33 anos antes de qualquer possibilidade de liberdade condicional.
A sentença foi proferida pelo juiz Christopher Beale, que classificou o crime como “enorme traição de confiança”. Aos 50 anos, Patterson ouviu que as vítimas — Don e Gail Patterson e Heather Wilkinson — eram familiares por casamento que “sempre foram bons” com ela e seus filhos.
Erin Patterson recebe três penas de prisão perpétua
O júri concluiu que a ré serviu pastéis de beef Wellington misturados a cogumelos death cap, colhidos na região, durante um almoço em julho de 2023. O único sobrevivente, Ian Wilkinson, marido de Heather, passou semanas hospitalizado e ainda lida com sequelas.
Detalhes do julgamento e impacto nas famílias
Na audiência, Beale destacou que Patterson, agora classificada como “presa notória”, deverá permanecer isolada por segurança. Segundo o magistrado, a ampla cobertura da mídia e futuros livros e séries sobre o caso aumentam o risco de violência de outros detentos.
Wilkinson agradeceu a policiais, promotores e equipe médica, afirmando que “a vida da comunidade depende da bondade de outros”. Ele perdoou a acusada, mas lamentou: “Sinto-me meio vivo sem minha esposa e sem meus dois melhores amigos”.
A promotoria e a defesa concordaram que a prisão perpétua era adequada. Contudo, os advogados de Patterson sugeriram elegibilidade para liberdade em 30 anos, enquanto o Ministério Público pediu para que ela “jamais recebesse misericórdia”. O tribunal fixou a data para novembro de 2056; Patterson terá 82 anos.
Casos de intoxicação por cogumelos mortais são raros, mas recorrentes em diversos países. De acordo com o Organização Mundial da Saúde, o consumo acidental de espécies tóxicas pode levar a falência hepática em poucas horas, exigindo atendimento médico emergencial.
Consequências psicológicas e sociais
O juiz ressaltou o impacto sobre os filhos da condenada, privados dos avós e submetidos a pressão pública incomum. “Você infligiu sofrimento incalculável às suas próprias crianças”, afirmou Beale.
Patterson manteve-se quase imóvel durante todo o julgamento, olhos fechados na maior parte do tempo. Até agora, não revelou os motivos que a levaram aos assassinatos.
O caso reacendeu o debate sobre identificação de espécies de fungos e reforço às campanhas de saúde pública em todo o país. Autoridades locais recomendam que apenas cogumelos de procedência certificada sejam consumidos.
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Crédito da imagem: Morgan Hancock/Getty Images; The Salvation Army Australia – Museum/Facebook
