Erin Patterson recebe três penas de prisão perpétua

Erin Patterson recebe três penas de prisão perpétua após ser considerada culpada por envenenar quatro parentes com cogumelos venenosos, matando três deles, em Victoria, Austrália. O veredito, divulgado nesta segunda-feira (8), determina período mínimo de 33 anos antes de qualquer possibilidade de liberdade condicional.

A sentença foi proferida pelo juiz Christopher Beale, que classificou o crime como “enorme traição de confiança”. Aos 50 anos, Patterson ouviu que as vítimas — Don e Gail Patterson e Heather Wilkinson — eram familiares por casamento que “sempre foram bons” com ela e seus filhos.

Erin Patterson recebe três penas de prisão perpétua

O júri concluiu que a ré serviu pastéis de beef Wellington misturados a cogumelos death cap, colhidos na região, durante um almoço em julho de 2023. O único sobrevivente, Ian Wilkinson, marido de Heather, passou semanas hospitalizado e ainda lida com sequelas.

Detalhes do julgamento e impacto nas famílias

Na audiência, Beale destacou que Patterson, agora classificada como “presa notória”, deverá permanecer isolada por segurança. Segundo o magistrado, a ampla cobertura da mídia e futuros livros e séries sobre o caso aumentam o risco de violência de outros detentos.

Wilkinson agradeceu a policiais, promotores e equipe médica, afirmando que “a vida da comunidade depende da bondade de outros”. Ele perdoou a acusada, mas lamentou: “Sinto-me meio vivo sem minha esposa e sem meus dois melhores amigos”.

A promotoria e a defesa concordaram que a prisão perpétua era adequada. Contudo, os advogados de Patterson sugeriram elegibilidade para liberdade em 30 anos, enquanto o Ministério Público pediu para que ela “jamais recebesse misericórdia”. O tribunal fixou a data para novembro de 2056; Patterson terá 82 anos.

Casos de intoxicação por cogumelos mortais são raros, mas recorrentes em diversos países. De acordo com o Organização Mundial da Saúde, o consumo acidental de espécies tóxicas pode levar a falência hepática em poucas horas, exigindo atendimento médico emergencial.

Consequências psicológicas e sociais

O juiz ressaltou o impacto sobre os filhos da condenada, privados dos avós e submetidos a pressão pública incomum. “Você infligiu sofrimento incalculável às suas próprias crianças”, afirmou Beale.

Patterson manteve-se quase imóvel durante todo o julgamento, olhos fechados na maior parte do tempo. Até agora, não revelou os motivos que a levaram aos assassinatos.

O caso reacendeu o debate sobre identificação de espécies de fungos e reforço às campanhas de saúde pública em todo o país. Autoridades locais recomendam que apenas cogumelos de procedência certificada sejam consumidos.

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Crédito da imagem: Morgan Hancock/Getty Images; The Salvation Army Australia - Museum/Facebook