São Sebastião: fiéis lotam igrejas, ruas e sambódromo para celebrar o padroeiro do Rio de Janeiro

No dia 20 de janeiro, data dedicada a São Sebastião, a cidade do Rio de Janeiro promoveu uma agenda extensa que uniu celebrações religiosas, manifestações culturais e atividades esportivas, reafirmando a devoção ao padroeiro e o papel histórico que o santo ocupa na identidade carioca.

São Sebastião: padroeiro e símbolo de resistência

Reconhecido pela Igreja Católica como mártir do terceiro século, São Sebastião ganhou status de padroeiro do Rio de Janeiro ainda no período colonial. A imagem do soldado romano transpassado por flechas é interpretada pelos fiéis como um testemunho de perseverança diante da adversidade. Durante a missa solene deste 20 de janeiro, o cardeal Dom Orani João Tempesta relembrou essa simbologia, destacando o exemplo de “coerência e perseverança” que, segundo ele, segue inspirando os moradores da capital fluminense a não desanimarem nos desafios cotidianos.

A ligação entre o santo e a população ultrapassa os muros da igreja. O nome do padroeiro batiza ruas, hospitais e instituições públicas, o que demonstra como a devoção moldou a paisagem cultural da metrópole. Em 2026, a comemoração trouxe novamente à tona esse legado, evidenciado pela participação de autoridades, representantes da sociedade civil e milhares de devotos espalhados por diferentes pontos da cidade.

Missa solene abre as celebrações na Basílica da Tijuca

As homenagens começaram pela manhã na Basílica Santuário de São Sebastião, também conhecida como Igreja dos Capuchinhos, situada no bairro da Tijuca. A celebração foi presidida por Dom Orani João Tempesta e contou com presença do prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, que acompanhou a liturgia ao lado de fiéis de todas as idades.

Durante a homilia, o arcebispo ressaltou a esperança que o padroeiro inspira, defendendo que “as flechas que atingiram São Sebastião” funcionam como metáfora para os desafios modernos enfrentados pela cidade. A igreja permaneceu lotada durante toda a cerimônia, enquanto dezenas de voluntários se revezavam na distribuição de água e na orientação dos visitantes.

Entre os devotos, histórias pessoais de fé se destacaram. Maria de Jesus Pereira, que atribui a cura de uma enfermidade prolongada à intercessão do santo, participa da missa anual desde 1986. Para ela, a presença no templo é uma forma de “agradecer a graça” recebida. Já Sebastião Alves da Silva, que carrega o nome do padroeiro, compareceu acompanhado da mãe, Alda Oliveira da Silva. Ambos enfrentaram o deslocamento a partir de Jacarepaguá para, segundo suas palavras, “cumprir o compromisso sagrado” de todos os anos.

Procissão Arquidiocesana percorre caminho tombado pelo patrimônio

No período da tarde, as atenções se voltaram para a Procissão Arquidiocesana, que partiu da mesma Basílica da Tijuca às 16h. O cortejo percorreu aproximadamente cinco quilômetros até a Catedral Metropolitana, na Avenida Chile, região central da capital. Desde 2014, o trajeto é reconhecido como patrimônio cultural do município, o que reforça a importância histórica da caminhada.

Milhares de fiéis acompanharam a imagem do padroeiro, conduzida em andor ornamentado com flores brancas e vermelhas. Ao longo do percurso, moradores acenavam de janelas, enquanto grupos musicais entoavam cânticos tradicionais. Ao chegar à catedral, o Auto de São Sebastião 2026 foi encenado, reunindo atores que reconstituíram passagens da vida do santo. Em seguida, celebrou-se uma segunda missa solene, que marcou o encerramento religioso da jornada.

Testemunhos de fé reforçam a devoção popular a São Sebastião

A força da festa também se explica pelas histórias individuais que atravessam gerações. A portuguesa Maria Celeste Pereira, residente no Rio de Janeiro há 62 anos, recorda que a devoção ao santo já era forte no interior de Portugal, onde agricultores saíam com a imagem para abençoar as colheitas. No Brasil, ela mantém o costume aprendido com a mãe e considera o 20 de janeiro uma oportunidade para renovar a fé e a gratidão.

Esses testemunhos atestam como a devoção funciona como ponte cultural entre diferentes comunidades. Ao atrair fiéis estrangeiros e brasileiros de diversas regiões, a festa amplia sua dimensão para além do âmbito religioso, convertendo-se também em manifestação de pertencimento coletivo.

Programação cultural reúne cozido comunitário e samba no Paraíso do Tuiuti

Paralelamente aos ritos litúrgicos, a data motivou atividades sociais e culturais. Na Escola de Samba Paraíso do Tuiuti, localizada em São Cristóvão, centenas de pessoas participaram de um tradicional cozido, que contou com distribuição gratuita de refeições. Antes do almoço coletivo, foi celebrada missa em homenagem ao padroeiro da agremiação. Em seguida, todos os segmentos da azul-e-amarelo, incluindo bateria, passistas e baianas, se apresentaram.

A conexão entre a escola e o padroeiro se manterá visível nas próximas semanas. A Paraíso do Tuiuti abrirá os desfiles da terça-feira de Carnaval, em 17 de fevereiro, levando para a Marquês de Sapucaí o enredo “Lonã Ifá Lukumí”.

Corrida de São Sebastião completa 35 anos de história

O caráter multifacetado da festa se consolidou ainda com a 35ª edição da Corrida de São Sebastião. O evento esportivo atraiu 10 000 inscritos e, mesmo sob forte chuva que começou na véspera, contabilizou 6 353 concluintes. Disputada em dois percursos, a prova premiou Cristiane Ferreira Vieira da Silva e Pedro Henrique Campos Archanjo na distância de 10 quilômetros. Já nos 5 quilômetros, venceram Milton Pontes dos Santos e Gabriela Vieira Thomaz.

A corrida, que nasceu como atividade de integração entre paróquias, transformou-se em uma das principais provas de rua do calendário carioca, reforçando a amplitude da comemoração do padroeiro, que abraça diferentes áreas de interesse da população.

Trezena de 2026 leva imagem peregrina a pontos emblemáticos

Os festejos não se limitaram ao dia 20 de janeiro. Desde 7 de janeiro, a Arquidiocese promoveu a Trezena de São Sebastião, que encerrou em 19 de janeiro. O tema de 2026, “São Sebastião, Missionário de Comunhão e Unidade”, orientou as treze celebrações que antecederam a data principal. Durante esse período, a imagem peregrina visitou o Centro Administrativo São Sebastião, na Cidade Nova, onde foi recebida pelo prefeito Eduardo Paes. No dia seguinte, seguiu para o Trem do Corcovado e o Santuário Cristo Redentor, no Cosme Velho. No alto do cartão-postal carioca, Dom Orani destacou a importância de o santo inspirar esperança e otimismo.

Além da capital, municípios do interior do estado também organizaram programações próprias. Três Rios e Barra Mansa, que igualmente têm São Sebastião como padroeiro, realizaram missas, procissões e ações sociais. Fora do Rio de Janeiro, o santo é celebrado em Ribeirão Preto, no interior paulista, e em Capitólio, no sul de Minas Gerais, evidenciando a abrangência nacional da devoção.

Com a procissão concluída, a missa na catedral encerrada e a escola Paraíso do Tuiuti se preparando para desfilar em 17 de fevereiro, a cidade encerra o ciclo de 2026 já com o olhar voltado para o próximo calendário litúrgico, quando novas homenagens a São Sebastião voltarão a unir fé, tradição e cultura nas ruas do Rio de Janeiro.