Will Eisner: venda da propriedade intelectual do pioneiro das graphic novels reacende disputa por “Spirit” e catálogo completo

O espólio de Will Eisner, um dos nomes mais influentes dos quadrinhos mundiais, colocou à venda todo o conjunto de obras que o consagrou – de graphic novels pioneiras a personagens marcantes como o Spirit – num movimento que busca manter vivo o legado do artista e atrair novos formatos de exploração, como cinema e animação.

A dimensão do portfólio de Will Eisner que está no mercado

A negociação envolve um pacote amplo de ativos. Entre eles estão as graphic novels assinadas por Eisner, os livros infantis que escreveu, os manuais de criação de histórias em quadrinhos que servem de referência para profissionais do setor e, sobretudo, os personagens desenvolvidos ao longo de décadas. O destaque absoluto é o Spirit, vigilante mascarado que apareceu pela primeira vez em 1940 e se notabilizou pela combinação de realismo moral, temas maduros, fluidez de gênero narrativo e design de página inovador. Também integra a oferta “The Spirit Returns”, história de 72 páginas concluída em 1996 e jamais publicada, considerada peça de grande valor para colecionadores e estudiosos.

Todo esse acervo pertence, desde 2005, ao espólio do artista. Após o falecimento de Eisner e, em 2020, de sua esposa Ann Weingarten Eisner, a administração passou ao casal Carl e Nancy Gropper, que hoje está na casa dos 70 anos. Eles decidiram procurar um comprador capaz de garantir visibilidade contínua ao trabalho do tio e de viabilizar adaptações que ampliem o alcance das criações, mantendo a obra “aos olhos do público”.

Will Eisner e o marco das graphic novels na literatura visual

A expressão “graphic novel” ganhou força em 1978, quando “Um Contrato com Deus e Outras Histórias de Cortiço” chegou às livrarias. A coletânea de narrativas que mergulhavam em dramas urbanos foi decisiva para posicionar os quadrinhos em pé de igualdade com a literatura tradicional, assumindo assuntos adultos com profundidade até então pouco usual no formato. O impacto cultural desse lançamento fez de Will Eisner uma referência incontornável e abriu caminho para que autores posteriores explorassem temáticas complexas sem limitações de público-alvo.

Ao longo da carreira, Eisner solidificou a convicção de que as histórias em quadrinhos evoluiriam de mero entretenimento juvenil para obra literária reconhecida. A longevidade do seu catálogo e o prestígio que ele conquistou em círculos acadêmicos comprovam essa visão de futuro, elemento citado pelos administradores do espólio como ponto de atração para investidores interessados em propriedades intelectuais duradouras.

Como o mercado avalia a propriedade intelectual de Will Eisner

A precificação de um acervo criativo não segue fórmula exata, mas três métodos são utilizados com frequência nos negócios de licenciamento.

Método de renda: consiste em projetar a receita futura que um personagem ou título pode gerar por meio de produtos, licenças e royalties. No caso de Will Eisner, entram nessa conta potenciais contratos para filmes, séries animadas, reedições impressas e merchandising.

Método de mercado: avalia valores obtidos em transações envolvendo propriedades similares. A comparação parte de dados sobre personagens equivalentes que mudaram de mãos, observando quanto renderam a seus detentores. Aplicado ao catálogo de Eisner, esse modelo procura parâmetros em vendas recentes de heróis clássicos ou de títulos de alto reconhecimento crítico.

Método de custo: relacionado ao investimento despendido para criar ou manter a obra. Nas artes, é considerado de utilidade limitada, porque o “momento de genialidade” tem custo financeiro baixo e impacto criativo alto. No universo de Eisner, esse método tem relevância reduzida, exatamente porque a força da marca se deve à originalidade artística mais do que a gastos de produção.

A combinação dos dois primeiros métodos tende a orientar o preço pedido pelo espólio, processo conduzido pelo banco de investimentos Greif & Co., responsável por receber propostas e verificar a capacidade do comprador de expandir a presença do Spirit e de outras criações.

O legado do Spirit e a experiência frustrada de 2008

No topo das prioridades dos interessados está o Spirit, combatente do crime que superou o formato tradicional de super-herói ao lidar com dilemas éticos complexos e ao incorporar soluções visuais inovadoras. A trajetória do personagem inclui uma tentativa de migração para o cinema, lançada em 2008 nos Estados Unidos e em 2009 no Brasil. O filme foi escrito e dirigido por Frank Miller, outro autor famoso por romper barreiras no quadrinho contemporâneo, mas não alcançou o resultado esperado: o orçamento estimado em 60 milhões de dólares contrastou com uma arrecadação inferior a 40 milhões mundialmente.

Para os atuais gestores do espólio, o desempenho fraco se deveu à falta de aderência entre o roteiro da adaptação e a “essência do personagem”. Essa avaliação torna-se argumento para mostrar que, sob nova direção criativa, o Spirit ainda possui potencial para formatos audiovisuais, sobretudo em plataformas de streaming, que buscam propriedades conhecidas com público fiel.

O inédito “The Spirit Returns” e as expectativas dos herdeiros

Entre os itens mais cobiçados da lista está “The Spirit Returns”, aventura de 72 páginas finalizada em 1996 e nunca disponibilizada ao público. A descoberta da existência desse material desperta interesse de colecionadores, pesquisadores e críticos. Para Maggie Thompson, veterana da cobertura especializada em quadrinhos e integrante do painel do Hall da Fama do Prêmio Will Eisner da Indústria de Quadrinhos desde 2024, a divulgação de conteúdo inédito pode atrair leitores que ainda não conhecem o trabalho do autor e reafirmar a relevância cultural do personagem.

Os administradores do espólio também veem a história inédita como trunfo comercial. Ao incluir a obra no pacote, elevam a atratividade da venda: o futuro comprador terá em mãos um lançamento pronto que pode gerar receita imediata, seja em formato impresso, digital ou adaptado para animação de média-metragem.

Próximos passos na negociação dos direitos de Will Eisner

A Greif & Co. conduz o processo de busca de propostas, em um mercado onde investidores analisam não só o valor histórico, mas a possibilidade de retorno financeiro em múltiplas plataformas. O objetivo declarado dos Groppers é fechar acordo com uma empresa ou indivíduo disposto a manter a produção de novas obras derivadas e a repor as histórias de Will Eisner nas prateleiras, ampliando o alcance junto a novas gerações.

Com a demonstração de interesse inicial já estabelecida, o próximo ponto de atenção na negociação é a apresentação de ofertas formais. Qualquer proposta precisa levar em conta os múltiplos formatos de exploração do catálogo, fator que impacta diretamente as estimativas de renda futura. A eventual publicação de “The Spirit Returns” surge como primeiro marco aguardado, capaz de sinalizar ao mercado a vitalidade de um personagem criado há mais de oito décadas e ainda relevante.

Até que o contrato seja assinado, o espólio permanece receptivo a compradores que enxerguem no universo de Eisner uma oportunidade de negócios alinhada à preservação do legado artístico que definiu o conceito contemporâneo de graphic novel.