Tiroteio em igreja mórmon no Michigan deixa 4 mortos

Tiroteio em igreja mórmon no estado de Michigan, nos Estados Unidos, deixou ao menos quatro mortos e diversos feridos durante o culto de domingo em Grand Blanc, cidade a cerca de 100 km de Detroit, informaram as autoridades locais.

Segundo o chefe de polícia do município, William Renye, o ataque começou às 10h25 (horário local) quando o atirador Thomas Jacob Sanford, 40 anos, de Burton, avançou com o carro contra o prédio da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Na sequência, ele disparou vários tiros com um rifle de estilo militar e ateou fogo ao templo, que recebia “centenas” de fiéis.

Tiroteio em igreja mórmon no Michigan deixa 4 mortos

Dois dos falecidos morreram em decorrência dos disparos. As demais vítimas fatais ainda estão sendo identificadas, pois parte do edifício sofreu danos severos devido às chamas, e alguns frequentadores seguem desaparecidos, afirmou Renye em entrevista coletiva.

O incidente foi encerrado oito minutos depois do início, quando policiais trocaram tiros com Sanford e o neutralizaram às 10h33 no estacionamento da igreja. O chefe de polícia disse acreditar que o incêndio foi provocado deliberadamente pelo agressor, mas ressaltou que a motivação do crime “ainda não está clara”.

A investigação está sendo conduzida pelo FBI, que mobilizou equipes de resposta a crises, técnicos em explosivos e analistas de telefonia para tentar descobrir o que levou Sanford a cometer o ato, classificado como “violência direcionada”. De acordo com Reuben Coleman, agente especial em exercício em Detroit, cerca de 100 agentes federais atuam no caso.

Enquanto o trabalho de perícia prossegue, a BBC reporta que outros locais próximos receberam ameaças de bomba, todas já verificadas e descartadas pela polícia estadual.

Líderes políticos manifestaram repúdio. A governadora Gretchen Whitmer declarou que “violência em qualquer lugar, especialmente em local de culto, é inaceitável”. O ex-senador Mitt Romney, membro da religião, classificou o episódio como “tragédia” e pediu orações pelos fiéis.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias divulgou nota lamentando o ataque e pedindo paz às vítimas. Ainda não há informações sobre o total de feridos ou o estado de saúde dos sobreviventes.

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Crédito da imagem: BBC/Reprodução