Tinamu-de-máscara-ardósia: ave recém-descoberta no Acre já enfrenta alto risco de extinção

Tinamu-de-máscara-ardósia, ave recém-identificada na Serra do Divisor, no Acre, tornou-se foco de preocupação entre especialistas em conservação ao exibir população reduzida, habitat limitado e ausência de medo de humanos, características que podem conduzi-la ao mesmo destino do dodô.

Origem e descoberta do tinamu-de-máscara-ardósia

A primeira pista da existência do tinamu-de-máscara-ardósia surgiu em outubro de 2021, quando pesquisadores registraram um canto desconhecido no topo da Serra do Divisor, em Mâncio Lima, extremo oeste do Acre. A partir desse registro sonoro, expedições subsequentes — realizadas entre 2024 e 2025 — confirmaram a presença de uma nova espécie de tinamu, oficialmente descrita na revista científica Zootaxa. O anúncio marcou o primeiro registro, em 75 anos, de um tinamu florestal pequeno, ampliando a importância científica da região amazônica.

Estimativas iniciais apontam a existência de cerca de 2 mil indivíduos. Esse número, obtido por amostragem em área restrita, reforça o status de vulnerabilidade da espécie diante de qualquer perturbação ambiental ou humana.

Habitat restrito na Serra do Divisor eleva o risco

O tinamu-de-máscara-ardósia ocupa um nicho extremamente específico: florestas acima de 300 metros e abaixo de 435 metros de altitude no topo da Serra do Divisor. Entre os seis tinamus florestais pequenos registrados na região, ele é o único com ocorrência exclusiva acima de 300 metros. Esse recorte altitudinal reduz de forma drástica o espaço disponível para alimentação, reprodução e abrigo, limitando a expansão natural da espécie.

Por viver em micro-habitats de sub-bosque sombreado, a ave depende diretamente da manutenção da vegetação original. Qualquer alteração na composição de plantas, cobertura arbórea ou umidade interfere de imediato na oferta de alimento e na proteção contra predadores.

Comportamento dócil do tinamu-de-máscara-ardósia lembra o dodô

Durante as observações de campo, os cientistas registraram um comportamento incomum: os indivíduos caminhavam tranquilamente entre a vegetação sem demonstrar medo, aproximando-se dos pesquisadores. Essa docilidade repete o padrão que foi documentado para o dodô, ave endêmica das Ilhas Maurício extinta no século XVII. No caso do tinamu, a ausência de percepção de risco diante de humanos representa uma ameaça adicional, pois facilita atividades de caça e captura ilegal para biopirataria.

A comparação com o dodô serve de alerta histórico. Espécies que evoluem em ambientes isolados, sem contato frequente com grandes predadores, tendem a perder respostas defensivas. Quando são expostas à pressão humana, a vulnerabilidade aumenta exponencialmente, levando a declínios populacionais rápidos.

Ameaças ambientais e humanas convergem na pequena população

Diversos fatores já afetam ou podem vir a afetar o tinamu-de-máscara-ardósia. Entre eles, destacam-se:

aumento da temperatura global — áreas mais elevadas são particularmente sensíveis ao aquecimento; mudanças pequenas podem alterar a disponibilidade de alimento e de sombra;

variações no regime de chuvas — alterações no volume ou na distribuição das precipitações impactam a umidade do solo e a densidade da vegetação de sub-bosque, habitat direto da ave;

alteração da vegetação — o declínio de espécies vegetais nativas prejudica a oferta de frutos, sementes e insetos dos quais o tinamu se alimenta;

pressão humana — a caça e a coleta ilegal ganharam facilidade devido ao comportamento dócil, ampliando o risco de mortalidade;

biopirataria — a raridade e a exclusividade altitudinal podem atrair colecionadores ou traficantes de fauna.

A soma dessas ameaças, mesmo que cada uma ocorra em pequena escala, exerce efeito cumulativo sobre uma população estimada em apenas 2 mil indivíduos. Com números tão reduzidos, a perda de poucos exemplares ou a degradação de fragmentos de habitat pode representar porcentagens significativas da população total.

Modelagens climáticas indicam futuro incerto para o tinamu-de-máscara-ardósia

Estudos de modelagem ambiental citados pelos pesquisadores mostram que áreas de altitude moderada, como o topo da Serra do Divisor, sofrem pressão elevada em cenários de aquecimento global. À medida que a temperatura média sobe, espécies que residem em cotas mais altas não dispõem de terreno adicional para migração vertical. O tinamu-de-máscara-ardósia já ocupa o limite máximo existente no local: acima de 435 metros não há mais floresta adequada.

Se a vegetação que compõe o sub-bosque sombreado for reduzida pela alteração climática, a espécie perderá rapidamente alimento e proteção. Em paralelo, mudanças no regime de chuvas podem provocar secas prolongadas ou chuvas intensas fora de época, afetando a incubação dos ovos e a sobrevivência dos filhotes.

Próximos passos para reconhecimento oficial e proteção

A equipe responsável pela descrição científica da ave trabalha para enquadrar o tinamu-de-máscara-ardósia nas listas oficiais de espécies ameaçadas. Esse reconhecimento é considerado essencial para a elaboração de planos de manejo, criação de zonas de amortecimento e estabelecimento de políticas públicas de fiscalização.

Com o status legal de ameaçada, a espécie passará a contar com mecanismos de monitoramento contínuo, estudos populacionais regulares e possíveis iniciativas de educação ambiental junto às comunidades próximas. A expectativa dos pesquisadores é que a inclusão em programas de conservação possa ocorrer ainda nos próximos ciclos de atualização dos órgãos competentes.

Enquanto o reconhecimento oficial não se concretiza, a região da Serra do Divisor permanece sob investigação científica, com novas expedições programadas para coletar dados populacionais mais precisos e avaliar, em tempo real, as mudanças ambientais no topo da serra.