Steam Frame reforça caminho para jogos da Steam no celular com Proton e Fex

Palavra-chave principal: jogos da Steam no celular

Uma série de iniciativas técnicas sustentadas pela Valve reacende o debate sobre a chegada dos jogos da Steam no celular. A empresa apresentou o Steam Frame, headset de realidade virtual equipado com um Snapdragon 8 Gen 3, e confirmou que financia desde 2016 camadas de tradução capazes de executar títulos Windows x86 em processadores Arm, base dos smartphones atuais. A combinação de Proton, Fex e SteamOS aponta para a possibilidade de rodar, sem streaming, catálogos inteiros de PC em aparelhos móveis, embora ainda sem confirmação de lançamento oficial.

Steam Frame e a promessa de jogos da Steam no celular

Anunciado ao lado do Steam Machine e do Steam Controller, o Steam Frame tornou-se o elemento central da estratégia de compatibilidade da Valve. Segundo desenvolvedores ouvidos pela imprensa especializada, o dispositivo serve como “ponte tecnológica” entre o ambiente clássico de desktop e plataformas móveis. O uso de um Snapdragon 8 Gen 3 demonstra a aposta direta na arquitetura Arm, dominante em celulares e tablets. A intenção é que o headset seja o primeiro produto da empresa a incorporar oficialmente o ecossistema de camadas de tradução que permite que executáveis x86 rodem de forma nativa em hardware Arm – exatamente o requisito essencial para os jogos da Steam no celular.

Do x86 ao Arm: os detalhes técnicos que viabilizam jogos da Steam no celular

O desafio principal reside na diferença de instruções entre processadores x86, tradicionais em PCs, e a arquitetura Arm. Para superar essa barreira, a Valve apoia duas frentes simultâneas:

1. Emulação de instruções: Ferramentas como Fex traduzem chamadas x86 para Arm em tempo real, possibilitando a execução de software sem alterações no código-fonte original.

2. Camadas de compatibilidade: O Proton, já conhecido por permitir jogos Windows em Linux, adiciona outra camada, atuando na tradução de APIs de sistema e gráficos. A combinação dessas soluções reduz ou elimina a necessidade de ports manuais, processo que a própria Valve classifica como “pouco eficiente”.

Com esse conjunto, aplicações desenvolvidas para Windows podem rodar em distribuições Linux adaptadas para dispositivos Arm, incluindo o SteamOS empregado no Steam Frame. A mesma lógica poderia ser replicada em smartphones, levando os jogos da Steam no celular a um patamar de compatibilidade similar ao obtido no Steam Deck com processadores x86.

Fex: o emulador financiado pela Valve que amplia horizontes móveis

O núcleo de tradução de instruções é responsabilidade do Fex, projeto conduzido pelo desenvolvedor Ryan Houdek. Apesar de Houdek não integrar o quadro de funcionários da Valve, a companhia financia integralmente o desenvolvimento contínuo do emulador desde os primeiros testes. Atualmente, o Fex já é utilizado por aplicações de terceiros, como o GameHub, que demonstram na prática a execução de diversos jogos de PC em aparelhos Android.

Esse histórico confirma o compromisso da Valve com uma solução universal: ao direcionar recursos para um projeto externo, a empresa garante independência de plataforma e um ciclo de atualização mais ágil. O objetivo declarado é reduzir a dependência de streaming ou de perda de desempenho na conversão de código, aproximando os jogos da Steam no celular das mesmas condições vistas em notebooks e desktops.

Proton, SteamOS e Android: convergência para jogos da Steam no celular

Além do Fex, o Proton é peça-chave na estratégia. Originalmente projetado para permitir que jogos de Windows rodem em Linux, o Proton ganhou uma camada adicional capaz de executar software Android dentro do SteamOS. Na prática, isso cria um cenário de dupla compatibilidade:

a) Jogos x86 de Windows rodam em Linux via Proton/Fex.
b) Aplicativos Android funcionam dentro do mesmo ecossistema, graças à camada extra no Proton.

A convergência dessas duas rotas sugere um ponto de encontro em que smartphones podem, futuramente, escolher entre aplicações Android nativas ou títulos do catálogo Steam, tudo sem troca de sistema operacional. A Valve afirma que fabricantes externos já demonstraram interesse em adotar versões do SteamOS voltadas para processadores Arm, movimento que reforça a preparação de um ecossistema escalável.

Investimentos de longo prazo: cronologia e metas futuras

Documentos internos revelados por executivos indicam que o recrutamento de especialistas em tradução de código começou entre 2016 e 2017. O trabalho nas lentes do Steam Frame, por sua vez, teve início em 2018, sempre com foco na escalabilidade para chips Arm. Esses marcos mostram que a tentativa de unir desktops e dispositivos móveis não surgiu de forma repentina, mas como resultado de quase uma década de pesquisa e investimento.

A Valve mantém a posição de que o método convencional de portar jogos individualmente demanda recursos excessivos. Ao priorizar algoritmos de tradução, a empresa acredita estar criando um caminho mais sustentável tanto para desenvolvedores independentes quanto para grandes estúdios, que poderiam disponibilizar seus títulos a públicos mais amplos sem refatoração de código.

Regulamentação e mercado: quando os jogos da Steam no celular poderão se tornar realidade

A viabilidade comercial de levar os jogos da Steam no celular depende não apenas de evolução técnica, mas também de fatores regulatórios. A União Europeia já discute a abertura para lojas alternativas em sistemas móveis, e mudanças semelhantes ocorrem em outros mercados. Caso a legislação avance, plataformas como o SteamOS poderiam ser distribuídas oficialmente em smartphones, legitimando uma loja Steam para Android.

Outro vetor é o avanço dos processadores Arm em notebooks Windows, especialmente os modelos equipados com chips Qualcomm. Essa convergência de hardware reforça a importância de soluções universais, pois um mesmo executável poderia percorrer do PC ao smartphone, passando por headsets como o Steam Frame, sem adaptações específicas.

Apesar do interesse crescente, a Valve declara que não planeja, no momento, lançar novos dispositivos próprios baseados em Arm além do Steam Frame. A adoção em massa dependerá de acordos com fabricantes, maturidade das camadas de tradução e políticas de distribuição de lojas digitais em plataformas móveis.

A evolução simultânea de Proton e Fex, ambas financiadas pela Valve, permanece em desenvolvimento contínuo com o objetivo de expandir a compatibilidade de jogos x86 para chips Arm, mantendo o projeto em ritmo ativo e voltado à inclusão de smartphones e tablets no ecossistema Steam.