Primeira infecção humana pela variante H5N5 da gripe aviária é confirmada no estado de Washington

Uma moradora do Condado de Grays Harbor, no estado americano de Washington, tornou-se o primeiro ser humano diagnosticado com a variante H5N5 da gripe aviária, segundo confirmação do Departamento de Saúde estadual. A ocorrência inédita ativou protocolos de vigilância epidemiológica porque, até então, nenhum registro em pessoas havia sido vinculado a essa cepa específica do vírus influenza A.

O que aconteceu, onde e quando

O caso foi detectado em uma área rural do noroeste dos Estados Unidos, região em que a criação doméstica de aves é comum entre pequenos produtores. De acordo com as autoridades de saúde locais, a infecção foi identificada recentemente — a data exata não foi divulgada —, após a paciente procurar atendimento médico ao apresentar sintomas de rápida progressão. Por tratar-se da primeira notificação de H5N5 em humanos, a confirmação laboratorial foi anunciada assim que os exames descartaram outras variantes mais conhecidas, como H5N1.

Quem é a paciente e qual o estado clínico

A pessoa infectada é uma idosa que mantinha um pequeno plantel de galinhas em sua residência. Ela apresentou sinais considerados graves em curto intervalo de tempo, situação que motivou a coleta de amostras e o encaminhamento para análises específicas. Apesar da evolução inicial considerada acelerada, o boletim mais recente informa que a paciente se encontra em condição estável, acompanhada por equipes estaduais e federais.

Como ocorreu a possível exposição

Até o momento, o principal elo epidemiológico investigado é o contato direto com aves possivelmente contaminadas. Técnicos do Departamento de Saúde concentram esforços em verificar se outras criações na vizinhança abrigam o vírus e se há relatos semelhantes em humanos nas localidades próximas. Os trabalhos incluem inspeções em galinheiros, coleta de amostras biológicas de animais e entrevistas com pessoas que tiveram qualquer interação com os plantéis.

Por que a confirmação desperta atenção

A gripe aviária é uma infecção viral altamente contagiosa entre aves, mas historicamente apresenta barreiras para infectar pessoas. A detecção da variante H5N5 em humanos adiciona um novo item à lista de subtipos capazes de transpor a barreira entre espécies. Embora esse salto seja raro, todo episódio desse tipo aciona alertas nos sistemas de vigilância porque indica a capacidade do vírus de circular fora do hospedeiro habitual.

O que se sabe sobre a gripe aviária e suas variantes

O vírus influenza tipo A circula de forma endêmica entre aves aquáticas selvagens em praticamente todos os continentes. Entre as diversas combinações de proteína hemaglutinina (H) e neuraminidase (N) surgem variantes como H5N1, H7N9 e, agora, H5N5. O padrão se repete: transmissão altamente eficiente entre aves, eventuais infecções em mamíferos — incluindo humanos — e, até o momento, ausência de propagação sustentada de pessoa para pessoa.

Autoridades enfatizam que nenhum subtipo de gripe aviária demonstrou capacidade de transmissão direta entre seres humanos. Esse dado fundamenta a avaliação de risco atual, classificada como baixa para a população em geral. Mesmo assim, cada novo registro é monitorado com rigor porque mutações adicionais poderiam alterar esse cenário.

Investigação em andamento e vigilância

Além de rastrear a origem da infecção, as equipes de saúde pública buscam identificar potenciais contatos que também possam ter adoecido. O procedimento inclui observação de sintomas em familiares, vizinhos ou profissionais de saúde que cuidaram da paciente. Caso qualquer sinal sugestivo apareça, novas amostras serão analisadas para confirmar ou descartar presença do H5N5. Até agora não há indícios de casos secundários.

Medidas de prevenção recomendadas

Diante da confirmação, o governo estadual reforçou orientações já conhecidas pelos criadores:

• comunicar imediatamente qualquer ave doente ou morta às autoridades agropecuárias;
• utilizar luvas, máscaras, proteção ocular e roupas impermeáveis ao manipular animais vivos ou carcaças;
• evitar contato com aves silvestres, sobretudo quando apresentarem comportamento anormal;
• não consumir produtos de origem animal crus, como ovos não cozidos ou leite não pasteurizado;
• manter atualizado o esquema de vacinação sazonal contra a gripe comum, medida que pode atenuar complicações em caso de exposição ao vírus aviário.

Sinais da doença em aves e importância da notificação

Os principais indicativos de gripe aviária em galinhas, patos e demais espécies incluem dificuldade respiratória, secreção nasal ou ocular, espirros frequentes, alterações neurológicas como torcicolo ou perda de coordenação, diarreia e mortalidade elevada. A presença de um ou mais desses sinais requer comunicação imediata aos serviços veterinários, pois a identificação precoce é fundamental para contenção de surtos.

Risco populacional permanece baixo

O posicionamento das autoridades de saúde dos Estados Unidos é de que a confirmação do H5N5 em um único indivíduo não altera a avaliação de risco para a população. A ausência de transmissão sustentada entre pessoas, observada em todas as variantes conhecidas, sustenta essa percepção. Ainda assim, o episódio reforça a necessidade de vigilância contínua, tanto em ambiente rural quanto em áreas urbanas com presença de aves migratórias.

Consequências potenciais para a cadeia produtiva

A detecção de qualquer subtipo de gripe aviária costuma gerar impacto econômico para criadores e indústrias avícolas, pois medidas de contenção podem incluir quarentena e abate sanitário em plantações domésticas ou comerciais. No entanto, até o momento, não há relatos de interdição de granjas de grande porte no estado de Washington em razão do episódio isolado.

Motivos para acompanhar a evolução do vírus

Mesmo com a baixa probabilidade de transmissão entre humanos, pesquisadores permanecem atentos à capacidade de mutação do influenza A. Cada infecção em pessoa funciona como oportunidade adicional para o vírus adaptar-se a um novo hospedeiro. Por isso, registros como o de Grays Harbor são analisados em detalhe, do sequenciamento genético à observação clínica, a fim de mapear possíveis alterações que facilitem a disseminação.

Situação atual da paciente e próximos passos

A idosa permanece hospitalizada ou em acompanhamento ambulatorial, dependendo da evolução clínica, sob monitoramento de órgãos estaduais e nacionais. Relatórios atualizados indicam estabilidade, e não foram divulgadas complicações secundárias. A investigação permanecerá ativa até que autoridades assegurem a inexistência de focos de infecção em aves domésticas ou selvagens nas redondezas.

Mesmo sem risco imediato à população, o episódio reforça mensagem recorrente: manipular aves doentes sem proteção representa a principal porta de entrada da gripe aviária em seres humanos. Vigilância permanente, notificação precoce e cuidados básicos de biossegurança seguem como pilares para impedir que variantes como a H5N5 encontrem caminhos para além do mundo animal.