Enredos das escolas de samba: a narrativa não oficial que molda o Carnaval do Rio

Os enredos das escolas de samba do Rio de Janeiro transformaram o Carnaval em um palco de narrativa histórica e social que extrapola a festa e alcança salas de aula, livros didáticos e debates públicos. A evolução desse recurso artístico, que se aproxima do centenário em 2028, revela processos, personagens e decisões estratégicas que moldaram a cultura brasileira e redefiniram a relação entre música, arte visual e memória coletiva.

Origem dos enredos das escolas de samba

A etimologia do termo enredo remete ao verbo “enredar” e ao vocábulo latino “rete”, referência a uma rede capaz de envolver quem dela se aproxima. No universo carnavalesco, a rede transformou-se em trama narrativa. Embora o Carnaval carioca já reunisse concursos de sambas antes de 1932, foi nesse ano que o cortejo de rua passou a estruturar desfiles propriamente ditos. Os enredos, contudo, não nasceram com as escolas de samba; vinham dos ranchos carnavalescos e das grandes sociedades, onde temas históricos ou folclóricos já eram encenados em apresentações coreografadas. O rancho Ameno Resedá, fundado em 1907, é citado como exemplo de agremiação que levava temas de relevância cultural às ruas muito antes dos desfiles contemporâneos.

Quando as escolas de samba assumem a avenida, elas adotam o enredo como base, mas com uma diferença crucial: a forma musical que acompanha a narrativa. Os ranchos utilizavam marchas-rancho; as escolas, gradualmente, criaram o samba-enredo — gênero que se tornaria marca registrada do Carnaval carioca e ferramenta lírica para contar histórias.

Enredos das escolas de samba e a criação do samba-enredo

Até o final da década de 1930, o samba cantado por cada agremiação não precisava guardar relação direta com o tema apresentado visualmente. Essa lógica se rompe em 1939, quando a Portela apresenta um desfile concebido por Paulo da Portela. Ao desenvolver um tema único e coerente, batizado “Teste ao Samba”, a escola estabelece o princípio de que letra, ritmo e enredo devem caminhar juntos. Esse alinhamento inaugura o conceito moderno de samba-enredo como composição feita sob encomenda para narrar, de forma épica, o roteiro proposto.

Essa característica encomendada confere ao samba-enredo singularidade na música urbana brasileira. Diferentemente da canção lírica habitual, o samba-enredo se dedica a relatar acontecimentos, exaltar personagens e construir crônicas coletivas em poucos minutos. O resultado são dezenas de milhares de vozes cantando, em uníssono, um capítulo da história brasileira que costuma ficar à margem dos manuais tradicionais.

Como os enredos das escolas de samba são escolhidos

A definição do tema anual envolve um conjunto de fatores artísticos, financeiros e políticos. Em muitas agremiações, o presidente detém poder decisório, sobretudo quando existe a possibilidade de patrocínio. A injeção de recursos logo após o Carnaval — período em que as escolas enfrentam escassez de capital de giro — pode significar a escolha de temas associados a marcas ou eventos. Um aporte de grande porte, por exemplo, torna viável um enredo voltado à promoção de determinado produto.

Por outro lado, há carnavalescos que imprimem forte protagonismo. Nomes como Leandro Vieira, responsável por desfiles que marcaram a virada temática da década de 2010, elaboram sinopses, criam fantasias e defendem a proposta junto à diretoria. Essa dinâmica é reforçada pela figura recente do enredista, pesquisador encarregado de compilar referências e redigir a sinopse detalhada que servirá de base aos compositores.

Tradicionalmente, o enredo é fechado entre abril e maio, período considerado ideal para dar início à confecção de alegorias, fantasias e sambas concorrentes. Mesmo assim, alterações de última hora não são raras. Mudanças podem ocorrer quando o samba selecionado inspira ajustes visuais ou quando circunstâncias externas impõem revisões, evidenciando que não existe modelo fixo para a construção temática.

Enredos das escolas de samba como eixo pedagógico

A força dos enredos das escolas de samba ultrapassa o entretenimento. Ao longo de quase um século, as agremiações levantaram biografias e episódios historicamente negligenciados. Em 1960, o Salgueiro levou Quilombo dos Palmares à avenida, numa época em que Zumbi pouco aparecia nos livros. Três anos depois, a mesma escola apresentou “Xica da Silva”, resgatando figura igualmente ausente dos currículos oficiais. Décadas adiante, a Viradouro pôs em foco Teresa de Benguela, líder quilombola do Centro-Oeste, e a Mangueira, em 2019, reuniu vozes silenciadas da história brasileira em uma narrativa que questionava versões dominantes.

Esse movimento configura uma espécie de pedagogia das massas. Devido à ampla exposição — estima-se que 120 mil pessoas acompanhem os desfiles in loco e milhões assistam pela televisão e redes sociais —, os temas acabam migrando para materiais didáticos. Professores recorrem aos sambas-enredo como exemplos práticos de interpretações históricas alternativas, ilustrando processos de resistência, ancestralidade africana, cultura popular e protagonismo feminino.

Impacto dos enredos das escolas de samba na disputa do título

Do ponto de vista competitivo, o enredo exerce influência transversal. Uma narrativa consistente facilita a criação de alegorias mais coesas, favorece a concepção de fantasias e estimula compositores a produzir letras integradas ao conceito central. Quando o samba resultante tem qualidade, a harmonia entre alas tende a se elevar, beneficiando a evolução na pista. Em contrapartida, um tema confuso pode comprometer quesitos como conjunto, comissão de frente e enredo propriamente dito, reduzindo a pontuação geral.

Especialistas no assunto destacam que a reação da comunidade é termômetro decisivo. Uma proposta que desperta identificação nos componentes costuma refletir-se em canto vigoroso, maior disciplina nas alas e disposição para cumprir os ensaios. Dessa forma, o enredo não apenas pontua diretamente, mas influencia todos os demais critérios de julgamento.

O livro que sistematiza cem anos de enredos

As transformações descritas constam da segunda edição revista e ampliada da obra “Pra tudo começar na quinta-feira: o enredo dos enredos”. Escrito pelo historiador Luiz Antonio Simas e pelo jornalista Fábio Fabato, o estudo adiciona um capítulo dedicado à revolução temática percebida a partir da segunda década do século XXI. O texto analisa como novos discursos ganharam destaque em pleno Sambódromo, alcançando repercussão maciça nas mídias digitais.

Além de abordar marcos históricos, o livro disseca as engrenagens internas das escolas, desde a elaboração da sinopse até a produção final. A publicação reafirma que o enredo funciona como rede narrativa — fiel à raiz etimológica do termo —, capaz de capturar memórias coletivas, reinterpretá-las e projetá-las em espetáculo multidisciplinar. Ao reunir análises de quase cem anos de experimentação, o título fornece referência para estudiosos, praticantes e admiradores do Carnaval.

Com o centenário dos desfiles se aproximando em 2028, os enredos das escolas de samba permanecem centrais tanto para a disputa artística quanto para a preservação de uma história popular que se constrói a cada nova quinta-feira de lançamento de sinopse.