Brasileiro registra foguete de missão à Lua entrando no maior prédio de um andar do mundo e reforça bastidores da Artemis II

O foguete de missão à Lua que integrará a etapa tripulada Artemis II foi filmado pelo brasileiro Jay Castro no instante em que retornava ao Vehicle Assembly Building (VAB), no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O registro mostra o Space Launch System (SLS), considerado pela Nasa o veículo de lançamento mais potente já construído pela agência, sendo conduzido ao interior do maior prédio de um andar do mundo para uma série de inspeções técnicas.

O momento histórico: foguete de missão à Lua regressa ao Vehicle Assembly Building

Na manhã de 25 de fevereiro, o estágio central do SLS cruzou lentamente a área de acesso ao VAB. O edifício, erguido originalmente para os programas Apollo e ônibus espaciais, possui cerca de 160 metros de altura e volumes internos suficientes para acomodar o foguete inteiro na posição vertical. Ao longo de várias horas, a movimentação foi acompanhada por equipes de engenheiros, técnicos de suporte e pelo fotógrafo brasileiro credenciado, que posicionou uma câmera de ação GoPro HERO13 Black em uma das plataformas internas para captar um timelapse de aproximadamente dez horas. O resultado comprimido em segundos evidencia a complexidade logística envolvida sempre que o foguete de missão à Lua precisa retornar à área de montagem.

Por que o foguete de missão à Lua precisou de novos ajustes técnicos

De acordo com a Nasa, a volta do SLS ao prédio ocorreu para permitir verificações estruturais completas, testes de sistemas embarcados e eventuais correções apontadas após ensaios prévios na plataforma 39B. Dentro do VAB há andaimes móveis, cabines de instrumentos e pontos de conexão elétrica que oferecem visão total do veículo, recurso impossível em campo aberto. As checagens incluem circuitos de pressurização dos tanques de hidrogênio líquido, alinhamento de sensores de navegação e aferição de válvulas que atuarão durante a decolagem. Somente depois de concluir essa bateria de análises o foguete de missão à Lua poderá ser transferido novamente para a rampa visando a contagem regressiva final.

O edifício de 160 metros: palco para o foguete de missão à Lua

Classificado pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis como o maior prédio de apenas um andar do planeta, o VAB mede cerca de 160 m de altura, 158 m de largura e 218 m de comprimento. Apesar da aparência exterior lembrar um arranha-céu convencional, o interior é livre de lajes completas: a área interna é vazada e dotada de plataformas deslocáveis que se deslocam verticalmente para permitir o acesso a seções específicas dos foguetes. Essa arquitetura singular possibilita que o SLS, com pouco mais de 98 m de altura em sua configuração para a Artemis II, permaneça na posição ereta durante todos os trabalhos. O interior climatizado também protege o foguete de missão à Lua contra variações de umidade e ventos costeiros característicos da região.

Trajetória de Jay Castro até registrar o foguete de missão à Lua

Nascido em Santos, litoral paulista, Jay Castro fixou residência nos Estados Unidos em 1990. Ele iniciou a carreira fotográfica de lançamentos quase por acaso, ao capturar de casa um disparo de foguete a 180 km do Centro Espacial Kennedy. Com o tempo, transformou o hobby em atuação profissional e hoje detém credencial oficial como colaborador do canal Space Orbit, fato que lhe garante acesso a áreas restritas da Nasa. Ao lado da esposa, Andréa Capponi Castro, o brasileiro passou a documentar diferentes momentos de missões espaciais: em setembro de 2025 flagrou um foguete da SpaceX atravessando o disco solar, e em janeiro de 2026 registrou a Estação Espacial Internacional passando diante da Lua. O convite para cobrir a manobra do SLS ratifica a confiança da agência em seu trabalho e adiciona mais um capítulo à série de imagens que aproximam o público do foguete de missão à Lua.

Artemis II: tripulação e plano de voo do foguete de missão à Lua

A Artemis II será a segunda etapa do programa lunar atual. A missão terá quatro astronautas: Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de missão) e Jeremy Hansen (especialista de missão) — este último integrante da Agência Espacial Canadense. Koch deverá tornar-se a primeira mulher a participar de um voo lunar, enquanto Glover será o primeiro homem negro a realizar a jornada ao redor da Lua. Todos, exceto Hansen, já acumularam temporadas a bordo da Estação Espacial Internacional.

Pelo cronograma preliminar, o SLS decolará do Complexo 39B impulsionando a cápsula Orion e o estágio superior. Após alcançar órbita terrestre, a tripulação passará cerca de 24 horas executando checagens de sistemas e testes manuais de controle. Concluída essa fase, a Orion receberá empuxo para seguir rumo ao satélite natural. Durante a passagem pelo lado oculto, os astronautas ficarão entre 30 e 50 minutos sem comunicação direta com o centro de controle. Na sequência, a nave viajará aproximadamente 7.500 km além da Lua, batendo o recorde humano de distância no espaço profundo desde a Apollo 13, em 1970. Ao final do percurso de 2,2 milhões de quilômetros, a cápsula reentrará na atmosfera a cerca de 40 mil km/h, enfrentando temperaturas próximas de 3 mil °C, e terminará sua viagem com pouso no Oceano Pacífico.

Próximos marcos do programa Artemis e do foguete de missão à Lua

Concluídas as inspeções no VAB, o SLS deverá retornar à plataforma 39B para uma nova bateria de testes de abastecimento integral, etapa conhecida como “wet dress rehearsal”. Se todos os parâmetros estiverem dentro das tolerâncias estabelecidas, a Nasa definirá a data final de lançamento da Artemis II. O sucesso da missão abrirá caminho para a Artemis III, planejada para pousar “a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na Lua” ainda nesta década, estabelecendo presença humana duradoura no satélite e preparando futuras operações em Marte. Até lá, cada deslocamento do foguete de missão à Lua — do edifício de montagem à rampa e vice-versa — permanece sob grande atenção de engenheiros, fotógrafos e entusiastas da exploração espacial.