Por que espirramos? Entenda o reflexo de defesa nasal

Por que espirramos sempre que poeira, perfume forte ou um simples resfriado irrita o nariz? Pesquisadores detalham como o espirro age como barreira imediata para remover partículas indesejadas antes que cheguem aos pulmões.

Ao funcionar como filtro natural, o nariz prende grande parte das impurezas no muco. Entretanto, quando esses invasores estimulam receptores nas mucosas, o organismo aciona um reflexo rápido que lança um jato de ar violento para fora das vias aéreas, protegendo todo o sistema respiratório.

Por que espirramos? Entenda o reflexo de defesa nasal

O processo começa no nervo trigêmeo, responsável pela sensibilidade facial. Ao detectar a irritação, ele envia sinal ao cérebro, que comanda a contração simultânea dos músculos do abdômen e das costas. O resultado é um fluxo de ar que pode atingir 100 km/h, de acordo com estudo publicado na revista científica Frontiers.

Um único espirro projeta até 40 mil gotículas carregadas de microrganismos. Essas partículas percorrem entre sete e oito metros e permanecem suspensas por cerca de 10 minutos, o que reforça a importância de cobrir o rosto com o antebraço para evitar a disseminação de vírus, recomendação alinhada às orientações da Organização Mundial da Saúde.

Embora comumente associado a resfriados, o espirro pode ocorrer sem doença alguma. Entre os principais gatilhos estão pó, poluição, pelos de animais, odores intensos e ar frio. Há ainda o chamado reflexo de espirro fotoinduzido: cerca de um terço da população reage à exposição súbita à luz forte.

Outros desencadeantes incluem inalação de certos medicamentos, uso de drogas inalantes, fumaça de cigarro e traumas nasais. Especialistas lembram que o espirro não é doença, mas sintoma. Caso se torne frequente ou venha acompanhado de obstrução nasal persistente, a avaliação médica é indicada para descartar rinite alérgica, sinusite ou outras condições.

Não há “cura” para o espirro porque ele é um reflexo fisiológico essencial. Medidas simples, como manter ambientes ventilados, reduzir a poeira doméstica e evitar cheiros excessivamente fortes, ajudam a diminuir a irritação das vias aéreas e, consequentemente, a frequência dos espirros.

Em resumo, o espirro é um mecanismo de defesa poderoso, capaz de ejetar agentes irritantes a grande velocidade, preservar a saúde respiratória e impedir infecções. Agora que você sabe por que espirramos, explore outras curiosidades sobre o corpo humano na editoria de ciência. Conheça, por exemplo, como a tecnologia vem revolucionando tratamentos respiratórios em nosso conteúdo de Ciência e Tecnologia e continue bem-informado.

Crédito da imagem: New Africa/Shutterstock e Mix and Match Studio/Shutterstock