Novo dinossauro com ‘vela’ nas costas é descoberto
Novo dinossauro com ‘vela’ nas costas é descoberto
Novo dinossauro com uma chamativa “vela” ao longo das costas foi identificado na Ilha de Wight, no Reino Unido. Batizado de Istiorachis macarthurae, o animal viveu há cerca de 125 milhões de anos e exibia longas espinhas neurais que formavam a estrutura dorsal.
Características do Istiorachis macarthurae
O fóssil, encontrado originalmente pelo caçador Nick Chase e agora exposto no Museu Dinosaur Isle, revela que o dinossauro era um herbívoro de porte médio que habitava antigas planícies alagadas. A análise conduzida pelo paleontólogo Jeremy Lockwood comparou as vértebras do espécime a um banco de dados global, confirmando que as espinhas alongadas não pertenciam a iguanodontes já catalogados.
Segundo Lockwood, a “vela” possivelmente tinha função de exibição, semelhante às penas de pavões modernos, auxiliando na atração de parceiros ou intimidação de competidores. “Esses ossos eram considerados parte de espécies conhecidas, mas apresentavam espinhas muito incomuns”, explicou o pesquisador.
Homenagem à velejadora Dame Ellen MacArthur
O epíteto macarthurae celebra Dame Ellen MacArthur, recordista de volta ao mundo em solitário, que considerou a homenagem “um enorme privilégio”. À BBC, a velejadora disse ter ficado emocionada ao comparar a vela do dinossauro às embarcações que marcaram sua carreira.
Importância da descoberta
A identificação do Istiorachis amplia o conhecimento sobre a diversidade de dinossauros com estruturas dorsais semelhantes a velas e reforça a relevância paleontológica da Ilha de Wight, região abundante em fósseis do Cretáceo Inferior.
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Crédito da imagem: Alexey Fedorenko/Shutterstock
Imagem: Alexey Fedorenko
