Neuralink realiza primeiro implante no Reino Unido e permite paciente paralisado jogar videogame apenas com o pensamento

No Reino Unido, um marco na interação entre cérebro e computador foi alcançado quando um paciente com paralisia passou a comandar um computador usando unicamente seus pensamentos. O resultado decorre do implante de um chip da Neuralink, empresa de neurotecnologia fundada por Elon Musk, e demonstra o potencial da interface para devolver autonomia a pessoas com limitações motoras.

O que aconteceu

O procedimento foi realizado no University College London Hospitals e, poucas horas após a cirurgia, o paciente — identificado como Paul — já conseguia mover o cursor e selecionar comandos apenas ao pensar nessas ações. A companhia informou que, além da navegação convencional, ele iniciou testes com o jogo de estratégia Dawn of War, abrindo espaço para o uso recreativo da tecnologia.

Quem é o paciente

Paul foi diagnosticado com uma doença do neurônio motor, condição que compromete gradativamente a capacidade de movimentação do corpo. Antes do implante, seu acesso a dispositivos eletrônicos era restrito e dependia de auxílio externo. Com o chip, ele passou a interagir diretamente com o computador, explorando funções de entretenimento e de comunicação que estavam, até então, fora de alcance.

Onde o tratamento está sendo conduzido

O implante integra um estudo clínico em andamento no Reino Unido. A investigação é conduzida em parceria com o University College London Hospitals e o Newcastle Hospitals. Essas instituições fornecem a infraestrutura médica e de pesquisa necessária para avaliar a segurança, a eficácia e a escalabilidade da interface cérebro-computador desenvolvida pela Neuralink.

Quando o marco ocorreu

O avanço foi anunciado em 31 de outubro de 2025, data em que a empresa divulgou publicamente os resultados preliminares na rede social X. A proximidade temporal da cirurgia com a divulgação ilustra a rapidez com que o paciente apresentou respostas funcionais, sinalizando a adaptabilidade do sistema.

Como o chip funciona

A solução da Neuralink consiste em uma interface cérebro-computador (BCI) equipada com eletrodos capazes de captar impulsos elétricos emitidos pelos neurônios. Esses sinais são convertidos em comandos digitais em tempo real, permitindo ações como mover o cursor, clicar ícones ou emitir instruções dentro de um jogo eletrônico. O processamento ocorre através de algoritmos que interpretam os padrões neurais e os traduzem em movimentos precisos na tela.

Por que o resultado é relevante

A possibilidade de controlar um computador sem movimentação física representa um avanço para pessoas com deficiências motoras, pois amplia as opções de comunicação, trabalho e lazer. Para a indústria médica, o feito confirma a viabilidade de implantes que visam restaurar funções perdidas e sugere aplicações futuras em próteses robóticas, cadeiras de rodas automatizadas e dispositivos de auxílio à fala e à visão.

Detalhes do estudo clínico

O projeto clínico britânico avalia segurança cirúrgica, estabilidade dos eletrodos e desempenho funcional do chip em atividades diárias. Engenheiros da empresa trabalham em conjunto com o paciente para refinar a calibração do sistema, testando diferentes contextos de uso. A participação de hospitais universitários garante monitoramento neurológico contínuo e coleta de dados científicos para futuras aprovações regulatórias.

Panorama financeiro e metas de expansão

Relatório da Bloomberg citado pela empresa aponta que a Neuralink já captou mais de US$ 1 bilhão em investimentos e recebeu avaliação de mercado de aproximadamente US$ 9 bilhões. O plano divulgado prevê a implantação dos dispositivos em até 20 mil pessoas por ano até 2031, com prioridade para indivíduos que apresentem comprometimentos motores severos.

Aplicações além da mobilidade

Embora o foco inicial seja a recuperação de movimento em pacientes paralisados, Elon Musk declarou que futuras versões do chip podem auxiliar na restauração da fala, na melhora da visão e no controle de membros robóticos. O presidente da empresa, Dongjin DJ Seo, complementou que próximos testes clínicos incluirão pessoas com perda de fala, buscando converter sinais cerebrais diretamente em voz sintetizada.

Segundo paciente e novos resultados

No ano anterior, a Neuralink reportou avanços semelhantes em um segundo paciente, identificado como Alex, paralisado após uma lesão na medula espinhal. Antes do implante, ele utilizava um controle operado pela boca chamado QuadStick, que limitava a complexidade de suas ações em jogos. Com o chip, passou a jogar Counter-Strike 2, combinando a movimentação do mouse controlado pela mente com o dispositivo adaptado. O desempenho foi considerado promissor pela equipe de engenharia.

Aprimoramentos cirúrgicos

Alex foi o primeiro participante a se beneficiar de ajustes no procedimento de implantação. A empresa informou que revisou o método após notar deslocamento de fios no paciente inaugural, Noland Arbaugh. Nos testes seguintes, não foram observadas retrações dos eletrodos, indicando maior estabilidade do componente e menor risco de novas intervenções.

Próximos passos tecnológicos

Além de ampliar a estabilidade, a Neuralink planeja liberar controle completo de mouse e teclado, o que aproximaria a experiência de uso à de pessoas sem limitações motoras. A companhia também trabalha em interfaces que comandem braços robóticos e cadeiras de rodas elétricas, permitindo interação direta com ambientes físicos. Essas metas integram o cronograma de evolução do projeto até 2031.

Impacto no cotidiano dos participantes

Para pacientes como Paul e Alex, o chip já se traduz em ganhos práticos. A possibilidade de explorar jogos eletrônicos adiciona um componente de lazer importante ao processo de reabilitação, oferecendo estímulo cognitivo e sensação de independência. A mesma tecnologia pode se estender a tarefas cotidianas, como enviar mensagens, acessar redes sociais ou operar dispositivos domésticos inteligentes.

Desdobramentos esperados

A continuidade dos ensaios clínicos no Reino Unido deve fornecer dados essenciais sobre durabilidade, segurança a longo prazo e eficiência da interface. À medida que o número de participantes crescer, será possível mapear variações individuais e aperfeiçoar algoritmos de interpretação neural, refinando o desempenho para diferentes perfis de deficiência.

Com investimentos robustos, parcerias hospitalares e resultados iniciais positivos, a Neuralink avança no objetivo de integrar pensamento e tecnologia, aproximando-se de um cenário em que interações digitais e físicas possam ser executadas sem movimentação muscular.