Microsoft cancela Contraband e revê portefólio de jogos Xbox

O projecto Contraband, desenvolvido pela Avalanche Studios e anunciado na E3 2021 como exclusivo Xbox, foi oficialmente cancelado, segundo avançaram a Bloomberg e o Game File. O título, apresentado como um jogo cooperativo de mundo aberto ambientado nos anos 70, deixa assim de fazer parte dos planos da Microsoft para o serviço Game Pass.

Cancelamento confirmado após longo período sem novidades

Desde a divulgação do primeiro trailer cinematográfico, há três anos, Contraband nunca chegou a revelar sequências de jogabilidade ou detalhes substanciais sobre mecânicas. O vídeo promocional foi entretanto tornado privado no canal oficial Xbox, enquanto a editora e o estúdio mantiveram silêncio prolongado. Fontes próximas à produção referem que o desenvolvimento foi interrompido em definitivo, embora nem a Microsoft nem a Avalanche tenham comentado publicamente.

Reestruturação interna influencia decisões

O cancelamento surge no contexto de uma das maiores reestruturações na divisão de jogos da Microsoft. Em Julho, a empresa despediu cerca de 9 000 funcionários, atingindo várias equipas internas e subsidiárias. Entre as consequências registadas estão:

• Encerramento do reboot de Perfect Dark.
• Cancelamento de Everwild, projecto da Rare.
• Suspensão de diversos títulos não anunciados pertencentes à Bethesda/ZeniMax.
• Fecho do estúdio The Initiative e cortes na Turn 10, responsável por Forza Motorsport.
• Redução de equipas na King, produtora de Candy Crush, e noutros estúdios ligados a Call of Duty.

A estratégia indica um maior recurso a parcerias externas e foco em franquias de forte retorno comercial, procurando conter custos operacionais após a integração de múltiplos estúdios nos últimos anos.

Principais lançamentos ainda previstos

Apesar dos cortes, a Microsoft mantém um calendário com produções de grande visibilidade. Entre os títulos com lançamento confirmado para 2025 constam:

• Senua’s Saga: Hellblade II – 12 de Agosto (PlayStation 5).
• Gears of War: Reloaded – 26 de Agosto (PS5, Windows, Xbox Series X/S).
• Keeper – 17 de Outubro (Windows, Xbox Series X/S).
• Ninja Gaiden 4 – 21 de Outubro (PS5, Windows, Xbox Series X/S).
• The Outer Worlds 2 – 29 de Outubro (PS5, Windows, Xbox Series X/S).

Em fase de produção para 2026 ou sem data indicada permanecem Fable, Gears of War: E-Day, um novo Halo, Grounded 2, Clockwork Revolution, Project: Mara, State of Decay 3 e OD, projecto da Kojima Productions para cloud gaming.

Novo hardware continua nos planos

Paralelamente ao desenvolvimento de software, a empresa confirmou que trabalha numa nova geração de consolas Xbox e num portátil designado ROG Ally X, reforçando a intenção de permanecer competitiva no mercado de hardware.

Enquadramento e perspectivas

A actual política da Microsoft aponta para a selecção rigorosa de projectos com potencial de atrair utilizadores ao Game Pass, equilibrando propriedades intelectuais internas com produções externas. O fim de Contraband exemplifica o escrutínio crescente sobre iniciativas que não apresentem progressos tangíveis ou previsões de retorno claras. Resta acompanhar a evolução dos títulos listados e perceber de que forma a estratégia de terceirização e o ajuste de equipas afectará o catálogo Xbox nos próximos anos.

Imagem: tecmundo.com.br