Lâmpada elétrica: da faísca inicial ao LED inteligente em dois séculos

Em pouco mais de 200 anos, a lâmpada elétrica transformou-se de um simples experimento científico num elemento essencial da vida moderna, passando por sucessivas gerações de materiais, formatos e fontes de energia.

Primeiras experiências e industrialização

O primeiro registo de luz elétrica data de 1809, quando Humphry Davy produziu um arco luminoso ao ligar uma tira de carbono aos polos de uma bateria. Nas décadas seguintes, Warren de la Rue e Joseph Swan avançaram na mesma direção, mas foi Thomas Edison quem, em 1879, apresentou uma lâmpada incandescente capaz de permanecer acesa durante 45 horas. A patente obtida no ano seguinte e a criação de uma rede de distribuição elétrica permitiram-lhe iniciar a produção em massa.

Em 1882, Edison instalou a primeira central dedicada à iluminação pública, em Nova Iorque, enquanto a rivalidade com Nikola Tesla sobre corrente contínua e alternada marcava a chamada “Guerra das Correntes”. A adoção da corrente alternada, mais eficiente em longas distâncias, acabou por prevalecer.

Diversificação tecnológica

Com a popularização da iluminação elétrica, surgiram novas propostas. Em 1902, Georges Claude apresentou a lâmpada de néon, usando descargas em gases nobres. Quatro anos depois, a lâmpada incandescente com filamento de tungsténio, patenteada pela General Electric, melhorou a durabilidade e a eficiência.

As décadas seguintes trouxeram a lâmpada fluorescente (1938), a halogénea (1955) e a de vapor de sódio (1962), cada uma com ganhos específicos em luminosidade, consumo ou vida útil. Em paralelo, o design também evoluía, como demonstra a luminária articulada Anglepoise, criada em 1932.

Do LED ao ecossistema inteligente

O diodo emissor de luz surgiu em 1963, emitindo inicialmente apenas vermelho. O LED azul, apresentado em 1994, permitiu a combinação necessária para produzir luz branca, pavimentando o caminho para a iluminação LED de uso geral, disponível comercialmente a partir de 1999.

Além de oferecer maior eficiência energética e ausência de metais pesados, o LED abriu espaço para soluções conectadas. Em 2012, a Philips introduziu um kit de lâmpadas controladas por aplicação móvel, ponto de partida para o mercado de iluminação inteligente. Hoje, funções como regulação de cor, temporização e integração com assistentes de voz tornam a lâmpada parte integrante da casa conectada.

Da faixa de carbono de Davy ao chip semicondutor dos LEDs actuais, a lâmpada elétrica continua a evoluir, conciliando eficiência, sustentabilidade e novas formas de interação com o utilizador.