Jogo de terror retirado da Steam é disponibilizado grátis em protesto contra novas regras

Vile: Exhumed, título independente de terror, foi lançado gratuitamente sob licença Creative Commons depois de ter sido removido da plataforma Steam no final de julho. A decisão surge como forma de protesto da criadora Cara Cadaver e da editora DreadXP contra as recentes restrições impostas a jogos com conteúdo adulto.

Remoção motivada por alegado conteúdo sexual

A página de Vile: Exhumed encontrava-se no marketplace da Valve com lançamento marcado para 22 de julho, mas foi retirada a 25 de julho, conforme registo do SteamDB. Segundo a desenvolvedora, o jogo foi classificado pela Steam como contendo “representações de pessoas reais em contexto sexual”, motivo suficiente para bloqueio de distribuição ao abrigo das políticas da empresa. Em comunicado, a DreadXP esclarece que o título não apresenta nudez sem censura nem cenas explícitas, limitando-se a referências implícitas ligadas ao enredo de horror.

Perante a impossibilidade de publicar na maior loja digital de PC, estúdio e editora optaram por disponibilizar o ficheiro de instalação em site próprio, livre de intermediários, e incentivam os utilizadores a partilharem o jogo. O download é gratuito, mas há opção de doação voluntária.

Metade das receitas destinada a instituição de apoio social

A DreadXP compromete-se a direcionar 50 % dos donativos ao Red Door Family Shelter, organização canadiana que presta apoio a famílias, refugiados e mulheres vítimas de violência. Hunter Bond, diretor na editora, afirma que a medida visa “fazer justiça ao trabalho da autora mantendo o jogo acessível, enquanto se envia uma mensagem clara contra qualquer tentativa de censura”.

Cara Cadaver, responsável pela criação, indica que não pretende alterar o conteúdo para cumprir exigências externas e defende que a Creative Commons assegura preservação do projeto sem risco de remoção futura por parte de entidades comerciais.

Contexto: novas regras para jogos +18

A decisão da Valve insere-se num movimento mais amplo de endurecimento das diretrizes sobre conteúdo adulto em lojas digitais. Além da Steam, a plataforma Itch.io também tem removido títulos potencialmente incompatíveis com normas impostas por processadores de pagamento como Visa, Mastercard, PayPal e Stripe. Estas empresas exigem garantias adicionais de conformidade, nomeadamente no que toca a temas de violência sexual, incesto ou exploração de menores.

O endurecimento das regras ganhou força após uma carta aberta enviada em 14 de julho pelo coletivo australiano Collective Shout, que acusou várias lojas de alojarem jogos com temática sexual considerada abusiva. O documento solicitou ainda às empresas financeiras a suspensão de serviços a plataformas que não atuassem sobre o assunto.

Como resultado, não só Vile: Exhumed foi afetado, como dezenas de outros projetos +18, incluindo produções com conteúdo consensual ou temáticas LGBTQIAPN+. Desenvolvedores e jogadores reagiram com petições online e campanhas de pressão direta contra operadoras de cartões e distribuidoras.

Reação da comunidade e impacto na liberdade criativa

Uma das petições em curso ultrapassou as 147 000 assinaturas, apelando à reversão das decisões e defendendo a liberdade de expressão nas plataformas digitais. Críticos argumentam que as remoções recentes estabelecem um precedente para a exclusão de conteúdos não violentos ou meramente sugestivos, gerando incerteza entre estúdios independentes.

Especialistas do sector alertam para o papel determinante dos meios de pagamento na definição de políticas culturais, uma vez que a ameaça de corte de serviços financeiros pode levar lojas a adotarem medidas preventivas mais restritivas do que as exigidas pela legislação.

Distribuição descentralizada como resposta

Ao optar por publicar Vile: Exhumed fora de plataformas centralizadas, a DreadXP pretende demonstrar a viabilidade de modelos alternativos de distribuição. O ficheiro pode ser copiado, modificado e partilhado, desde que respeitadas as condições da licença Creative Commons atribuída.

A editora assinala que, desta forma, o jogo permanece disponível sem possibilidade de remoção unilateral por parte de empresas que controlem infra-estruturas de venda ou pagamento. O caso reforça a discussão sobre o equilíbrio entre proteção a utilizadores, interesses comerciais e liberdade artística no mercado de videojogos.

Entretanto, a Valve não comentou publicamente a remoção específica de Vile: Exhumed, mantendo apenas a indicação genérica de que analisa cada título de acordo com as suas diretrizes internas. Até que haja alteração dessas normas, outros projetos com temáticas adultas poderão enfrentar obstáculos semelhantes para chegar à Steam.

Imagem: tecmundo.com.br