Governo dos EUA firma parceria de US$ 80 bilhões para acelerar reatores nucleares da Westinghouse

O Departamento de Comércio dos Estados Unidos oficializou uma parceria avaliada em US$ 80 bilhões — o equivalente a cerca de R$ 428 bilhões — para impulsionar a construção e a colocação em operação de reatores nucleares da Westinghouse tanto em território norte-americano quanto em outros países.

Quem são os principais envolvidos

O acordo tem como eixo central o governo federal, representado pelo Departamento de Comércio. No âmbito privado, participam a Westinghouse, adquirida em 2022 pelas empresas Cameco e Brookfield Asset Management. Além disso, o Departamento de Energia figura como órgão de apoio estratégico, pois já financia projetos nucleares de grande porte em solo norte-americano.

Segundo comunicado oficial, os secretários Howard Lutnick, do Comércio, e Chris Wright, da Energia, atuam como porta-vozes institucionais da iniciativa, destacando metas de soberania energética, geração de empregos e liderança global em tecnologias de inteligência artificial.

O que o investimento cobre

A estrutura financeira acordada prevê que Washington providencie recursos substanciais para viabilizar projetos de novas usinas, ao mesmo tempo em que agiliza licenças, autorizações regulatórias e demais aprovações exigidas para instalações nucleares. Esse suporte inclui a liberação de mecanismos de crédito, garantias e instrumentos diplomáticos destinados a abrir mercados externos para a tecnologia da Westinghouse.

Os valores destinados englobam despesas de engenharia, aquisição de equipamentos de longo prazo e execução de obras civis. A perspectiva divulgada pela empresa indica a geração direta de aproximadamente 100 mil empregos na construção civil ao longo do programa.

Quando e onde as obras devem avançar

O comunicado não fixa um calendário detalhado, mas ressalta que a assinatura da parceria é considerada pelo governo como fator de aceleração imediata. A Westinghouse planeja iniciar, tão logo receba sinal verde regulatório, pedidos de equipamentos classificados como críticos e de longa fabricação. Esses componentes são imprescindíveis para manter o cronograma de entrega dos reatores em prazo competitivo.

No contexto doméstico, o histórico recente do setor inclui a expansão da usina Alvin W. Vogtle Electric, em Waynesboro, Geórgia. Ali, as unidades 3 e 4 — financiadas com empréstimo federal de US$ 12 bilhões — funcionam como vitrine para o que os órgãos públicos descrevem como “próxima geração de reatores nucleares avançados” nos Estados Unidos.

Como o programa será executado

O governo utilizará um pacote articulado de ferramentas financeiras, regulatórias, políticas e diplomáticas. Do lado financeiro, a ênfase recai sobre linhas de crédito favoráveis para a aquisição de materiais essenciais e para a construção dos reatores. Em termos regulatórios, espera-se celeridade na análise de licenças, reduzindo tempos de tramitação que historicamente se estendem por anos.

A presença da Cameco, considerada uma das maiores fornecedoras globais de urânio e de componentes de combustível nuclear, tende a diminuir riscos de suprimento. Já a Brookfield Asset Management aporta experiência na gestão de empreendimentos de infraestrutura de larga escala, oferecendo respaldo adicional à fase de implantação.

Por que o governo optou por apoiar a iniciativa

A motivação declarada tem múltiplas camadas. A primeira é garantir energia firme e de baixa emissão de carbono para segmentos de alta demanda, notadamente centros de dados que sustentam a rápida expansão da inteligência artificial. Ao fornecer eletricidade estável para esses complexos, a administração federal pretende posicionar os Estados Unidos na liderança da chamada “corrida global da IA”.

Outro vetor é a busca por soberania energética, tema que ganhou prioridade na agenda estratégica. A aposta em novos reatores é apresentada como meio de reduzir dependências externas, criar empregos qualificados e revitalizar a cadeia industrial de componentes nucleares — objetivos alinhados à proposta de um “renascimento nuclear” defendida pela atual gestão.

Impacto na cadeia de suprimentos

A parceria realça a importância de consolidar fornecedores domésticos em todas as etapas, da mineração de urânio ao comissionamento dos reatores. A experiência acumulada na obra de Vogtle demonstrou, segundo o Departamento de Energia, a necessidade de integrar melhor fabricantes, empreiteiras e órgãos reguladores. O novo programa foi delineado para replicar lições aprendidas, ampliando escala e reduzindo gargalos.

Com a Cameco atuando no fornecimento de material físsil e a Westinghouse focada em engenharia de reatores, o governo projeta um corredor produtivo capaz de sustentar tanto a demanda interna quanto futuras exportações. A utilização das “ferramentas diplomáticas” mencionada no comunicado indica intenção de incluir reatores norte-americanos em projetos energéticos de parceiros estratégicos no exterior.

O reator AP1000 em destaque

Pilar tecnológico do acordo, o AP1000 é descrito pela Westinghouse como o reator comercial mais avançado disponível. O modelo possui sistemas de segurança totalmente passivos, arquitetura modular de construção e a menor pegada por megawatt-elétrico instalado entre as opções de mercado. Atualmente, seis unidades AP1000 estão em operação no mundo, outras catorze encontram-se em construção e cinco adicionalmente contratadas.

Programas nacionais de energia nuclear na Polônia, Ucrânia e Bulgária já escolheram essa tecnologia, reforçando o potencial de exportação citado pelo governo norte-americano. O desempenho global do AP1000 fortalece o argumento de confiabilidade técnica perante investidores e reguladores, fator decisivo para a obtenção de licenças em novos territórios.

Efeitos esperados no cenário internacional

O comunicado oficial prevê que o programa norte-americano elevará as exportações de tecnologia nuclear da Westinghouse. Ao reunir financiamento público, respaldo diplomático e uma base industrial robusta, a estratégia busca ampliar o espaço dos Estados Unidos em licitações internacionais de usinas nucleares. Nessas disputas, o histórico operacional do AP1000 representa um diferencial competitivo.

Além disso, o governo avalia que a difusão de reatores projetados em solo norte-americano reforçará padrões de segurança alinhados às práticas regulatórias do país. Tal movimento é apontado como contraponto a ofertas de outras potências, contribuindo para a consolidação dos Estados Unidos como referência global em engenharia nuclear civil.

Condições regulatórias e próximos passos

Apesar do aporte bilionário, a vigência integral do acordo permanece sujeita à aprovação de órgãos reguladores. A Westinghouse considera, entretanto, que o lançamento formal do programa já basta para antecipar pedidos de componentes com longos prazos de fabricação. Essa etapa inicial visa evitar gargalos de suprimento quando as autorizações finais forem emitidas.

Uma vez implementado, o programa projeta a injeção de 17.200.000 megawatts-hora de energia limpa apenas com a entrada em operação das unidades 3 e 4 de Vogtle, cifra utilizada pelo governo como referência para dimensionar benefícios em projetos vindouros. Paralelamente, a meta de 100 mil empregos na construção civil reforça o discurso de impacto socioeconômico imediato.

Interligações com a política energética

As declarações oficiais ressaltam que a parceria “incorpora a visão” do presidente Donald Trump de reconstruir a soberania energética dos Estados Unidos. Nesse contexto, o setor nuclear é tratado como componente estratégico ao lado de outras fontes, mas com ênfase no caráter de baixa emissão de carbono e na capacidade de fornecimento contínuo, atributos considerados essenciais para grandes consumidores de eletricidade.

Dessa forma, o investimento de US$ 80 bilhões é apresentado como o maior desembolso federal no segmento desde a volta de Trump à Casa Branca, simbolizando prioridade máxima na agenda de infraestrutura do atual mandato.

À medida que o processo regulatório avança, órgãos públicos e empresas parceiras pretendem alinhar cronogramas, contratar mão de obra e detalhar a localização das futuras usinas nucleares, consolidando a meta de colocar os Estados Unidos na linha de frente de uma nova fase da energia nuclear comercial.