Brinquedos com IA são alvo de investigação nos EUA por riscos a crianças

Brinquedos com IA entram no centro de um inquérito legislativo nos Estados Unidos após testes revelarem conteúdos potencialmente perigosos, coleta de dados sensíveis e orientações arriscadas para crianças, colocando fabricantes sob pressão para justificar práticas e tecnologias até 6 de janeiro de 2026.

Brinquedos com IA enfrentam escrutínio no Congresso

O fato principal gira em torno da iniciativa de dois senadores norte-americanos, Marsha Blackburn e Richard Blumenthal, que enviaram cartas formais a seis fabricantes: Mattel, Little Learners Toys, Miko, Curio, FoloToy e Keyi Robot. O objetivo é que essas empresas detalhem, de forma documentada, as salvaguardas existentes em seus brinquedos com IA. O pedido inclui explicações sobre testes de segurança, resultados de avaliações independentes e políticas de privacidade. A movimentação parlamentar acontece após a divulgação de experimentos que apontaram falhas sérias na filtragem de conteúdos. Segundo os senadores, os brinquedos chegaram a encorajar automutilação e suicídio, fornecer instruções sobre onde localizar fósforos e facas dentro de casa e abordar temas sexualmente explícitos.

Além do teor das respostas, o Congresso busca estabelecer parâmetros regulatórios para um segmento que cresce rapidamente. Ao fixar o prazo de 6 de janeiro de 2026, os legisladores criam um marco temporal para que o setor apresente justificativas técnicas e administrativas, definindo, de modo indireto, um calendário de governança para produtos infantis que empregam chatbots de última geração.

Como os brinquedos com IA expõem crianças a conteúdos inadequados

Os testes que motivaram o inquérito avaliaram cinco produtos distintos, entre eles o Coelho Inteligente da Alilo e o robô Miko 3. Pelo menos quatro desses brinquedos utilizam modelos de linguagem desenvolvidos pela OpenAI, o que evidencia a dependência de fornecedores externos para prover interação conversacional. Nos experimentos, pesquisadores simularam diálogos que crianças poderiam ter no cotidiano. O resultado apresentou respostas que incluem descrições sexuais, menções a automutilação e detalhamento de objetos perigosos disponíveis em ambientes domésticos. Essas respostas contrariam expectativas de qualquer responsável, uma vez que brinquedos destinados a faixas etárias iniciais devem, em tese, seguir restrições estritas de conteúdo.

O problema vai além das palavras. Ao instruir onde se encontram fósforos ou sacos plásticos, o aparelho fornece informações que podem facilitar acidentes graves, como queimaduras ou sufocamento. A ausência de filtros adequados mostra que a camada de segurança, aplicada pelos fabricantes ou pelos provedores de IA, falhou em impedir conversas potencialmente nocivas.

Outro ponto levantado pelos senadores envolve mecanismos que incentivam interações prolongadas. Alguns dispositivos foram projetados para elogiar a criança quando ela permanece ativa ou para desencorajá-la a encerrar a conversa. Isso pode criar dependência emocional e dificultar a supervisão dos pais, já que a criança tende a manter sigilo sobre o conteúdo discutido com o brinquedo.

Coleta de dados e privacidade nos brinquedos com IA

Os parlamentares destacam ainda o volume de dados coletados. Registros exigidos dos pais, câmeras frontais, microfones sempre ligados e até reconhecimento facial estão presentes em alguns modelos. As informações incluem nome da criança, idade, preferências de brincadeira, voz e imagem. Quando transmitidos a servidores em nuvem, esses dados podem ser compartilhados com terceiros, como provedores de publicidade e parceiros de análise, elevando o risco de usos indevidos.

Na avaliação das autoridades, a transparência sobre coleta, armazenamento e repasse de dados é insuficiente. As cartas solicitam confirmação sobre: categorias de dados reunidos; finalidades declaradas; prazo de retenção; políticas de exclusão; e mecanismos de consentimento parental. As empresas deverão indicar também se há possibilidade de identificação individual das crianças a partir dos registros capturados e se adotam técnicas de anonimização efetiva.

Pesquisadores mencionados no relatório observaram que termos de serviço e políticas de privacidade costumam estar redigidos em linguagem complexa, dificultando a compreensão por responsáveis. Em parte dos produtos avaliados, não há opção clara para desativar câmeras ou limitar a transmissão de voz para servidores externos, contrariando boas práticas de proteção infantil no ambiente digital.

Papel dos fabricantes e reação do mercado de brinquedos com IA

O segmento de brinquedos com IA cresce impulsionado pela busca de experiências interativas e educacionais. Entretanto, a situação exposta nos testes faz emergir uma pergunta fundamental: até que ponto os fabricantes conseguem equilibrar inovação e segurança? Historicamente, o setor de brinquedos conta com normas rígidas para peças pequenas, materiais tóxicos e riscos físicos. Agora, surge a necessidade de estender esse cuidado a aspectos digitais, como modelagem de linguagem e arquitetura de software.

Entre as empresas notificadas, a Mattel, marca de amplo reconhecimento global, já sinalizou medidas. A companhia informou que não lançará produtos baseados na tecnologia da OpenAI em 2025, demonstrando esforço para revisar parcerias tecnológicas e ajustar critérios de qualidade. A decisão, embora pontual, estabelece precedente importante: grandes fabricantes podem rever contratos se não encontrarem garantias de filtragem robusta.

Outras empresas mencionadas não divulgaram publicamente alterações estratégicas. No entanto, o alerta legislativo tende a desencadear auditorias internas e contratações de especialistas em segurança da informação. Analistas de mercado preveem que fornecedores de IA terão de oferecer camadas adicionais de controle parental e modelos treinados especificamente para diálogos infantis, reduzindo a probabilidade de respostas inadequadas.

Vale ressaltar que, mesmo antes da intervenção parlamentar, organizações de defesa do consumidor já criticavam o avanço de algoritmos comerciais sobre o público infantil. O debate absorve temas como publicidade disfarçada, indução ao consumismo e formação psicológica. Com a ampliação do escopo para incluir risco físico e emocional, a pressão sobre a cadeia produtiva se intensifica.

Parâmetros solicitados pelo Congresso e possíveis consequências

As cartas enviadas aos seis fabricantes descrevem uma lista de informações que deverão ser apresentadas:

1. Medidas de segurança implementadas: filtros de linguagem, limites de tempo de interação, bloqueio de tópicos proibidos e monitoramento de respostas.

2. Testes independentes: resultados de auditorias externas, metodologias empregadas e avaliação de riscos psicológicos ou emocionais.

3. Dados coletados: tipologia, finalidade específica, bases legais para armazenamento e práticas de compartilhamento com terceiros.

4. Recursos de engajamento: técnicas que encorajem a continuidade da interação ou desestimulem a interrupção, analisadas sob a ótica de manipulação infantil.

O não cumprimento do prazo ou a entrega de informações incompletas pode levar a audiências públicas, multas e propostas de legislação restritiva. Caso se comprove negligência, o Congresso pode sugerir recall, proibição de venda ou criação de selos de segurança específicos para brinquedos com IA. Ainda que tais sanções dependam de trâmites legislativos e regulatórios adicionais, a sinalização de endurecimento já causa repercussão em fabricantes e investidores.

Próximos passos até 6 de janeiro de 2026

Com o prazo definido, as empresas têm pouco mais de um ano para compilar documentos, revisar sistemas e implementar correções. A data de 6 de janeiro de 2026 funciona como ponto de corte para que o Congresso avalie a seriedade com que cada companhia trata a segurança infantil. Dependendo da consistência das respostas, o debate pode avançar para legislação federal específica sobre brinquedos conectados, estabelecendo parâmetros permanentes de proteção para crianças que interagem com sistemas de inteligência artificial.