Revisão no BMJ confirma segurança do paracetamol na gravidez e descarta risco aumentado de autismo

Palavra-chave principal: paracetamol na gravidez

Um amplo levantamento divulgado na revista científica British Medical Journal (BMJ) reforça que o paracetamol na gravidez permanece uma opção segura e não está ligado ao aumento de diagnósticos de autismo em crianças. A análise — publicada na segunda-feira, 10, como revisão guarda-chuva — compila dezenas de pesquisas já realizadas e conclui que não existem evidências convincentes de relação causal entre o analgésico e transtornos do neurodesenvolvimento.

O que motivou a investigação

Nos últimos anos, declarações públicas e estudos isolados levantaram dúvidas sobre possíveis efeitos neurológicos do paracetamol em fetos. Entre elas, afirmações do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, relacionaram sem fundamento o medicamento a riscos de autismo. O debate repercutiu amplamente, gerando incerteza entre gestantes e profissionais de saúde. Para oferecer um retrato completo da literatura científica e responder a essas inquietações, pesquisadores reuniram todas as revisões sistemáticas disponíveis e submeteram-nas a criteriosas avaliações de qualidade.

Como o trabalho foi conduzido

Diferentemente de um estudo experimental, a revisão guarda-chuva do BMJ analisou pesquisas previamente publicadas. Esse formato permite comparar resultados de múltiplos métodos, populações e períodos, oferecendo a visão mais abrangente já compilada sobre o tema. De acordo com os autores, os trabalhos incluídos passaram por triagem de critérios como:

• adequação do tamanho amostral;
• registro dos motivos que levaram ao uso do paracetamol;
• controle de fatores hereditários e ambientais capazes de influenciar o desenvolvimento neurológico.

Em cada etapa, foram atribuídas notas para consistência, precisão e ausência de vieses. Apenas estudos que atendiam a padrões mínimos de robustez permaneceram na síntese final.

Principais resultados

Com base na evidência consolidada, os pesquisadores não encontraram associação estatisticamente significativa entre uso materno de paracetamol e aumento de transtorno do espectro autista (TEA) nos filhos. O mesmo valeu para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), outra condição frequentemente investigada nesse contexto. Nas faixas de exposição avaliadas — doses terapêuticas recomendadas para controle de dor leve ou febre — a incidência de diagnósticos não diferiu da observada em crianças cujas mães não recorreram ao medicamento.

Limitações que fragilizaram pesquisas anteriores

Os autores identificaram três falhas recorrentes em estudos que sugeriam vínculo entre paracetamol e autismo:

1. Ausência de controle genético: diversos trabalhos não consideraram histórico familiar de autismo, fator que influencia significativamente o risco da criança.
2. Desconhecimento da causa da dor ou febre: doenças maternas que motivaram o uso do medicamento não foram descritas, impossibilitando saber se o próprio quadro de saúde poderia impactar o desenvolvimento fetal.
3. Amostras pequenas e dados inconsistentes: o número reduzido de participantes limitou a força estatística e gerou resultados contraditórios.

Segundo a revisão, essas lacunas metodológicas impedem atribuir qualquer mecanismo biológico direto ao paracetamol, tornando as associações observacionais pouco confiáveis.

Comparação com outros analgésicos

O relatório do BMJ destaca que o paracetamol continua sendo o analgésico preferencial para grávidas, sobretudo quando comparado a anti-inflamatórios não esteroides, como ibuprofeno, ou antiplaquetários, como aspirina. Esses fármacos têm efeitos reconhecidos sobre o feto, incluindo riscos de fechamento precoce do ducto arterial, alterações renais e sangramentos no período perinatal. Por não compartilhar esses mecanismos, o paracetamol apresenta perfil de segurança mais favorável quando utilizado dentro das doses recomendadas.

Alinhamento com autoridades de saúde

A Organização Mundial da Saúde (OMS) já havia declarado, após a circulação de informações alarmistas, que não existe comprovação de ligação entre o analgésico e autismo. O novo compilado do BMJ reforça tal consenso e oferece respaldo adicional às diretrizes praticadas em consultórios e maternidades. Para as gestantes, a conclusão representa continuidade do protocolo de primeira linha, que preconiza o paracetamol para controlar febre — condição que, se não tratada, pode causar complicações à mãe e ao bebê — e dores leves decorrentes de processos virais, musculares ou pós-procedimentos.

Implicações clínicas

Ao reafirmar a segurança do paracetamol na gravidez, a publicação reduz a hesitação de profissionais ao prescrever o medicamento. Além disso, orienta que médicos mantenham o monitoramento habitual: avaliar a gravidade do sintoma, confirmar doses diárias dentro do limite recomendado e verificar eventuais doenças concomitantes. Gestantes, por sua vez, continuam alertadas a evitar automedicação prolongada e a buscar orientação sempre que houver necessidade de uso frequente.

Nomenclaturas comerciais e ampla adoção

Conhecido internacionalmente por marcas como Panadol e Tylenol, o paracetamol figura entre os fármacos mais dispensados em farmácias e serviços de pronto-atendimento. Na gestação, sua popularidade se explica não apenas pelo histórico de segurança, mas também pela eficiência para reduzir temperatura corporal elevada — fator que pode afetar o bem-estar fetal — e mitigar desconfortos comuns, como cefaleias tensionais.

Futuras linhas de investigação

A revisão ressalta que estudos de alta qualidade continuam necessários para monitorar potenciais efeitos de longo prazo do uso de analgésicos em geral. Entretanto, diante da ausência de correlação entre paracetamol e autismo, pesquisadores recomendam concentrar esforços em identificar fatores genéticos, ambientais e metabólicos que realmente influenciam a etiologia do transtorno. Para o TDAH, abordagem semelhante é sugerida, enfatizando análises multifatoriais que incluam condições maternas, exposição a poluentes e componentes dietéticos.

Síntese dos achados para a prática diária

• O uso de paracetamol durante a gestação não aumentou a incidência de autismo nem de TDAH.
• O medicamento mantém o status de analgésico mais seguro no período pré-natal, superando aspirina e ibuprofeno em perfil de riscos.
• Declarações que associam o fármaco a distúrbios neurológicos carecem de respaldo científico, de acordo com a revisão guarda-chuva.

Orientações para gestantes

Profissionais de saúde reforçam que o paracetamol deve ser empregado apenas quando efetivamente necessário e sempre na menor dose eficaz. A recomendação geral inclui:

• comunicar ao obstetra qualquer episódio de febre ou dor persistente;
• evitar ultrapassar a dose diária máxima indicada em bula;
• registrar frequência e motivo das tomadas, permitindo ao médico acompanhar o padrão de uso.

Seguir essas práticas garante que o tratamento de sintomas não interfira na evolução saudável da gestação.

Relevância da revisão para o debate público

A controvérsia envolvendo o paracetamol evidenciou como declarações sem base técnica podem gerar incertezas sociais. Ao compilar a melhor evidência disponível, o trabalho do BMJ contribui para restabelecer confiança em orientações médicas consolidadas. O resultado beneficia não apenas gestantes atuais, mas também políticas de saúde pública que dependem de comunicação clara sobre medicamentos essenciais.

Em síntese factual, o panorama traçado pela revisão britânica indica que, mantidas as doses terapêuticas e o acompanhamento profissional, o paracetamol segue representando escolha segura para alívio de febre e dores leves na gravidez, sem impacto demonstrável sobre o risco de autismo ou TDAH na infância.