OpenAI avalia lançar assistente de saúde com inteligência artificial e reforça time especializado

Uma mudança de grande porte pode estar em andamento no portfólio da OpenAI. Segundo informações obtidas por fontes próximas à companhia, a desenvolvedora do ChatGPT estuda a criação de produtos de saúde voltados ao consumidor, entre eles uma assistente pessoal equipada com inteligência artificial. A iniciativa representaria a entrada formal da empresa no disputado mercado de soluções médicas digitais, área que vem recebendo atenção semelhante de outras gigantes de tecnologia.

Quem lidera a possível expansão

O nome mais conhecido da OpenAI é o próprio ChatGPT, ferramenta que se tornou o carro-chefe da organização. Criado para dialogar em linguagem natural e responder a dúvidas de variados temas, o chatbot atrai, segundo dados internos compartilhados pela companhia, cerca de 800 milhões de usuários semanalmente. Ainda que ofereça explicações sobre saúde, o serviço não é especializado e sempre orienta o usuário a buscar avaliação profissional.

Para estruturar uma oferta específica no segmento médico, a OpenAI contratou em junho o cofundador da rede de médicos Doximity, Nate Gross, como chefe de estratégia de saúde. Dois meses depois, em agosto, a companhia trouxe Ashley Alexander, ex-executiva do Instagram, para o cargo de vice-presidente de produtos de saúde. As duas adesões indicam o esforço em criar uma divisão dedicada, capaz de alinhar requisitos clínicos, normativos e tecnológicos.

O que está em estudo

O plano avaliado passa pela oferta de um assistente de IA pessoal voltado especificamente para saúde. Diferentemente do ChatGPT genérico, esse provável novo produto atenderia a necessidades médicas, indo além do fornecimento de informações gerais. Embora os detalhes técnicos não tenham sido divulgados, a proposta inclui apoiar usuários na busca de orientações confiáveis, triagem inicial de sintomas e compreensão de documentos clínicos, sempre com a ressalva de que o veredito final cabe a profissionais habilitados.

O interesse encontra respaldo em dados revelados pelo próprio Gross: uma parte significativa dos 800 milhões de acessos semanais ao ChatGPT envolve dúvidas médicas. Assim, ao lançar uma ferramenta verticalizada, a OpenAI teria a oportunidade de oferecer respostas mais calibradas e, simultaneamente, reduzir o risco de interpretações equivocadas, pois controles específicos poderiam ser implementados.

Quando e como o movimento ganhou força

Os primeiros sinais concretos surgiram em meados de 2023, período em que a OpenAI iniciou a busca por executivos com experiência no setor. A contratação de Gross em junho marcou o ponto de partida, seguida pela chegada de Alexander em agosto. Essas adições configuram a formação de uma liderança dupla com bagagens complementares: experiência clínica, no caso de Gross, e know-how de produto voltado ao consumidor, no caso de Alexander.

Em paralelo, discussões internas avançam para definir escopo, público-alvo e requisitos regulatórios. Até o momento, a empresa não emitiu pronunciamento oficial confirmando prazos ou formatos, mas a combinação de contratações estratégicas e grande volume de buscas por conteúdo médico dentro do ChatGPT reforça a importância do tema na agenda corporativa.

Por que o setor médico atrai a OpenAI

Do ponto de vista de mercado, a saúde digital apresenta alta demanda e margens potencialmente elevadas, sobretudo quando associada a serviços baseados em IA. Para a OpenAI, a expansão vai além do retorno financeiro: oferecer soluções de saúde pode diversificar as fontes de receita e reduzir a dependência de um único produto. Além disso, a adaptação do modelo de linguagem para domínios especializados é um passo natural na evolução de plataformas de IA generativa.

Outro fator é o comportamento do usuário. A necessidade de compreender exames, sintomas e tratamentos faz com que muitas pessoas recorram à internet. Ao notar que esses temas figuram entre os mais frequentes no ChatGPT, a empresa vê oportunidade de aprimorar a experiência e, ao mesmo tempo, mitigar riscos associados a conselhos genéricos.

Cenário competitivo: movimentos de Microsoft e Google

A OpenAI não está sozinha nessa corrida. A Microsoft investe em modelos de IA para a área médica e, no início de outubro, fechou parceria com a Harvard Medical School para levar conteúdos clínicos ao Copilot, seu chatbot proprietário. Mais recentemente, o CEO de IA da companhia, Mustafa Suleyman, revelou a criação de uma equipe de superinteligência com foco em diagnósticos.

O Google também mantém projetos voltados à saúde, como o Med-Gemini, família de modelos treinados especificamente para a medicina. A presença de concorrentes de grande porte pressiona a OpenAI a acelerar estudos e definir um posicionamento diferenciado.

Histórico de tentativas anteriores e lições aprendidas

Nem todas as iniciativas tecnológicas em saúde prosperaram. O Google encerrou, em 2011, um serviço próprio de registros médicos devido à baixa adesão. A Amazon, por sua vez, abandonou em 2023 a linha Halo, que reunia pulseiras e dispositivos de monitoramento. A Microsoft já teve a plataforma HealthVault, focada em prontuários online, mas também optou pela descontinuação.

Esses exemplos mostram as dificuldades de engajar usuários e cumprir requisitos regulatórios. Ao planejar um assistente de IA médico, a OpenAI precisa equacionar privacidade, precisão clínica, interface amigável e valor agregado, sob risco de repetir trajetórias que não alcançaram adoção sustentável.

Limitações atuais e posicionamento sobre conselhos médicos

A política do ChatGPT deixa claro que o serviço não substitui o aconselhamento profissional. O chefe de inteligência artificial em saúde da OpenAI, Karan Singhal, declarou recentemente que o chatbot não interrompeu respostas sobre saúde ou direito. Segundo ele, o recurso segue útil para explicar conceitos, mas permanece a recomendação de validação com especialistas.

Ao mesmo tempo, o volume de interações sensíveis é significativo. A empresa revelou que mais de um milhão de usuários conversam sobre suicídio com o ChatGPT a cada semana, dado que reforça a responsabilidade associada ao desenvolvimento de funcionalidades médicas.

Repercussões externas e questões de responsabilidade

Além dos desafios técnicos, a OpenAI enfrenta processos judiciais movidos por famílias que relacionam mortes ao uso da ferramenta. Embora a empresa conteste a ligação direta, o episódio reacende o debate sobre limites da IA em tópicos críticos e a necessidade de salvaguardas adicionais, principalmente em saúde mental.

Essas ações legais evidenciam que qualquer avanço em direção a um assistente médico exige camadas rigorosas de verificação, transparência e orientações de uso. O histórico recente sugere que a OpenAI busca justamente fortalecer essas camadas antes de anunciar um produto dedicado.

Próximos passos observados

Até o momento, não existe cronograma divulgado para lançamento de um assistente de saúde ou de outros produtos médicos sob a marca OpenAI. A companhia não respondeu aos questionamentos encaminhados pela imprensa sobre o tema. Entretanto, a estruturação de equipes, a análise do comportamento de usuários e a pressão competitiva sinalizam que a vertical de saúde ganhou prioridade interna.

Se avançar, a empresa terá de equilibrar inovação e prudência, respeitando normas de privacidade e garantindo precisão clínica. A postura adotada na fase preparatória — focada em contratações especializadas e estudo de mercado — aponta para um processo cauteloso, porém determinado, em direção a uma oferta que possa dialogar com consumidores e profissionais de saúde de forma segura.