Oito criaturas marinhas que parecem ter saído de outro planeta

Os ambientes oceânicos, especialmente as zonas profundas e pouco iluminadas, abrigam organismos cuja aparência foge aos padrões cotidianos da vida em terra firme. Em diferentes pontos do planeta, esses animais exibem bioluminescência, estruturas corporais inusitadas ou estratégias de sobrevivência que lembram personagens de ficção científica. A lista a seguir apresenta oito criaturas marinhas cuja morfologia e comportamento evocam a ideia de seres vindos do espaço sideral. Cada uma delas vive em condições específicas, aproveita recursos ambientais de modo singular e reforça como a biodiversidade marinha ainda reserva surpresas visuais e biológicas.

1. Dragão-negro (Idiacanthus atlanticus)

O dragão-negro representa um peixe de corpo alongado, pigmentação escura e dentes afiados que remetem à imagem de um predador interestelar. A fêmea apresenta filamento luminoso sob o queixo, utilizado como isca para atrair presas nas regiões frias e escuras dos oceanos subtropicais e temperados do hemisfério sul. Esse recurso só é efetivo porque o animal enxerga a própria bioluminescência, característica pouco comum entre peixes abissais. O dimorfismo sexual é extremo: machos são menores, de coloração acastanhada e desprovidos de dentes, contrastando com a aparência agressiva das fêmeas. A espécie pode ser observada a profundidades que alcançam dois mil metros, onde a pressão elevada e a falta de luz tornam a luminosidade própria uma ferramenta vital para caça e comunicação.

2. Polvo-dumbo (Grimpoteuthis)

Associado visualmente ao personagem animado Dumbo, o polvo-dumbo recebeu o apelido por exibir duas nadadeiras arredondadas que se projetam acima dos olhos e se movimentam como “orelhas” durante a natação. Pertencente ao grupo dos cirrados, o animal possui braços unidos por membrana fina, filamentos sensoriais e corpo gelatinoso e translúcido. Habita zonas extremamente profundas, chegando a sete mil metros em pontos do Pacífico Norte, do Atlântico e do mar da Tasmânia. Os movimentos lentos e graciosos, a transparência parcial e o ambiente sem luz conferem ao polvo-dumbo um aspecto etéreo, reforçando a impressão de criatura extraterrestre.

3. Lula-vampira-do-inferno (Vampyroteuthis infernalis)

Único membro remanescente da ordem Vampyromorphida, a lula-vampira-do-inferno apresenta olhos grandes e braços conectados por membrana que lembra uma capa. Quando enrola os braços, o animal parece maior, comportamento que lhe rende o nome popular. Seu corpo produz flashes bioluminescentes, gerando “fogos de artifício” azulados ou esverdeados no escuro. Vive em camadas de baixíssimo oxigênio, condição que limita a presença de predadores e competidores. Essa combinação de bioluminescência, adaptação a águas quase anóxicas e aparência incomum fortalece a percepção de que a espécie poderia inspirar monstros cinematográficos.

4. Aequorea victoria

Essa água-viva de corpo transparente exibe tentáculos atravessados por flashes de luz azul e verde. A emissão luminosa provém de proteínas que espalham o brilho. Encontrada ao longo da costa oeste da América do Norte, do mar de Bering à Califórnia, a espécie pode ser vista tanto em regiões costeiras quanto em mar aberto. Nas águas escuras, o contraste entre transparência e bioluminescência confere ao organismo ares de entidade translúcida, reforçando o caráter alienígena atribuído pelo imaginário popular.

5. Caravela-portuguesa (Physalia physalis)

À primeira vista, a caravela-portuguesa parece um único animal, mas é, na verdade, um sifonóforo – colônia formada por vários indivíduos interdependentes que atuam como partes de um mesmo corpo. A estrutura flutua graças a uma bexiga cheia de gás, movendo-se conforme ventos e correntes em mares quentes. Tons azulados, roxos e rosados, aliados a um brilho translúcido, criam a ilusão de candura biológica. Sob a superfície, longos tentáculos carregam células urticantes que paralisam pequenas presas e causam queimaduras dolorosas em seres humanos. O arranjo colonial, a locomoção passiva e o veneno potente sustentam sua fama de “nave” alienígena marinha.

6. Hapalochlaena lunulata

Com corpo compacto e cerca de 60 anéis azuis distribuídos pelos braços, Hapalochlaena lunulata chama atenção pelo contraste cromático. Os anéis funcionam como alerta visual de alta toxicidade, pois a espécie figura entre os polvos mais venenosos. Vivendo de modo solitário em áreas bentônicas, ocupa fundos rasos repletos de recifes, areia e detritos nas regiões tropicais e subtropicais do Indo-Oeste do Pacífico. Braços curtos e levemente achatados ampliam sua capacidade de esconder-se em fendas, enquanto a coloração brilhante proporciona dissuasão contra predadores.

7. Phylliroe bucephala

Este nudibrânquio pelágico apresenta corpo lateralmente achatado e quase transparente, detalhe que favorece o deslocamento sem ser notado na coluna d’água. Uma cauda alongada auxilia na locomoção ondulante, e dois rinóforos longos funcionam como antenas sensoriais para detectar presas e o ambiente. O aspecto etéreo resulta da combinação entre transparência, formato delgado e hábito de vida em águas abertas, sem contato constante com substratos. Por lembrar criaturas translúcidas descritas em obras de ficção, Phylliroe bucephala reforça a diversidade morfológica dos moluscos marinhos.

8. Peixe-lua (Mola mola)

Conhecido por atingir grandes dimensões entre os peixes ósseos, o peixe-lua possui corpo altamente achatado, nadadeiras superior e inferior desenvolvidas e ausência de cauda convencional. A silhueta arredondada faz lembrar uma lua cheia, inspiração direta do nome popular. A pele espessa e áspera, somada a padrões irregulares na superfície corporal, adiciona singularidade ao visual. Distribuído por águas temperadas e tropicais de todos os oceanos, costuma nadar próximo à linha d’água, onde a iluminação natural ressalta sua forma incomum em contraste com a coluna marinha.

Juntas, essas oito espécies demonstram como pressões ambientais variadas – falta de luz, profundidade extrema, necessidade de defesa ou alimentação em condições específicas – resultam em formas, cores e comportamentos que aparentemente quebram as regras biológicas convencionais. O dragão-negro utiliza luz própria para caçar; o polvo-dumbo evoluiu nadadeiras-orelha para manejo corporal em altas pressões; a lula-vampira domina ambientes pobres em oxigênio com artifícios luminosos; Aequorea victoria transforma transparência em espetáculo colorido; a caravela-portuguesa prova que um “corpo” pode ser colônia; Hapalochlaena lunulata comunica perigo por meio de anéis fluorescentes; Phylliroe bucephala combina invisibilidade relativa com cauda propulsora; e o peixe-lua desafia o formato clássico dos peixes ao parecer um disco vivo.

Esses casos ilustram a plasticidade da vida marinha diante de desafios extremos. Embora pareçam extraterrestres, todas as adaptações descritas surgiram de processos evolutivos ocorridos nas profundezas, nas zonas costeiras ou nas superfícies tropicais do planeta Terra, reforçando a vastidão ainda pouco conhecida dos oceanos.