Som surround: tecnologia que mudou a experiência sonora

Som surround define o conjunto de técnicas que posiciona fontes sonoras ao redor do ouvinte, criando a sensação de estar no centro da ação. Ao distribuir sinais por múltiplos canais, a tecnologia mudou a forma de consumir filmes, jogos, músicas e transmissões ao vivo, elevando o realismo muito além do estéreo tradicional.

Antes dessa revolução, salas de cinema trabalhavam apenas com três canais frontais — esquerdo, central e direito. Apesar de oferecer alguma noção de espacialidade, o áudio vinha sempre da mesma direção. A partir da década de 1970, engenheiros passaram a inserir caixas laterais e traseiras, inaugurando o surround como conhecemos hoje.

Som surround: tecnologia que mudou a experiência sonora

O primeiro grande passo doméstico foi o som quadrifônico, que distribuía quatro canais ao redor do público. Ainda que custoso, o formato abriu caminho para padrões mais acessíveis, como Dolby Digital 5.1, presente em DVDs, serviços de streaming e consoles. Nessa configuração, três caixas ficam à frente, duas atrás e um subwoofer reproduz as frequências graves.

A evolução natural foi o 7.1, que adiciona dois canais traseiros extras e é comum em Blu-ray e PCs gamers. Em paralelo, concorrentes como DTS criaram versões com taxas de bits superiores, oferecendo maior fidelidade sem alterar o número de alto-falantes.

A geração atual abandona canais fixos e trabalha com objetos sonoros. Tecnologias como Dolby Atmos e DTS:X permitem que cada efeito — o sobrevoo de um helicóptero ou o ruído de gotas de chuva — seja renderizado em tempo real no espaço tridimensional, inclusive acima da cabeça do público.

Há também abordagens avançadas, a exemplo do Ambisonics, que reconstrói campos sonoros completos a partir de gravações 3D, e do Wave Field Synthesis (WFS), capaz de criar uma frente de onda uniforme em toda a área de escuta, embora exija dezenas de alto-falantes e alto poder de processamento.

Segundo informações da Dolby Laboratories, mais de 6.000 salas de cinema no mundo já utilizam Dolby Atmos, enquanto plataformas de streaming incluem faixas imersivas como diferencial competitivo.

Para quem monta um home theater, é essencial dispor os alto-falantes de acordo com o padrão escolhido, verificar a compatibilidade do receiver e, se possível, calibrar o sistema com microfones de referência. Softwares de espacialização podem ampliar a imersão mesmo em fones de ouvido, simulando fontes externas por meio de efeitos psicoacústicos.

Em resumo, o som surround continua a evoluir, migrando dos cinemas para dispositivos domésticos e portáteis sem perder sua proposta principal: envolver o ouvinte em 360 graus de áudio detalhado. Se você quer acompanhar outras inovações de áudio e vídeo, visite nossa seção de Ciência e tecnologia e confira as novidades mais recentes.

Crédito da imagem: MING/Unsplash